Warum heißt Harvard nicht „Nationale Universität der USA“? Die Weltgeschichte, die sich in Universitätsnamen verbirgt, ist faszinierender, als du denkst.

Hast du dich jemals gefragt?

Bei uns gibt es die „Nationale“ Tsinghua-Universität, die „Nationale“ Taiwan-Universität, und auch in Russland gibt es eine ganze Reihe von „Nationalen“ Universitäten. Aber wenn man weltweit die renommiertesten Universitäten betrachtet, wie Harvard, Yale, Oxford, Cambridge, warum fehlt in ihren Namen das Wort „National“ (国立)?

Noch seltsamer ist, dass es in Großbritannien das „Imperial College“ gibt, das ziemlich imposant klingt; während Deutschland und Japan nach dem Zweiten Weltkrieg verzweifelt versuchten, die Begriffe „Reich“ oder „National“ aus den Namen ihrer Universitäten zu streichen.

Was steckt wirklich dahinter? Hat das Wort „National“ im Ausland eine Bedeutung, die wir nicht kennen?

Heute lüften wir dieses Geheimnis, das sich in Universitätsnamen verbirgt. Tatsächlich ist die Benennung einer Universität wie die Benennung eines Restaurants: Der Name ist nicht nur eine Bezeichnung, sondern auch eine Erklärung.

Erste Art von Restaurant: „König Wangs Hausmannskost“ – Lokale Universitäten, die der Gemeinschaft dienen

Stell dir vor, du möchtest in den USA ein Restaurant eröffnen. Würdest du es „Amerikas erster Meisterkoch“ nennen? Wahrscheinlich nicht. Du würdest es vielleicht „Kalifornische Sonnenküche“ oder „Texas BBQ Haus“ nennen. Das klingt freundlich, authentisch und sagt klar aus: Ich diene den Bewohnern dieser Gegend.

Die „State Universities“ (staatliche Universitäten) in den USA folgen dieser Logik.

Zum Beispiel die University of California, die University of Texas – ihre Namen betonen den „Bundesstaat“ und nicht die „Nation“. Dies ist eine sehr kluge Vorgehensweise, die sowohl den öffentlichen Charakter der Universität als Dienstleister für die Steuerzahler ihres jeweiligen Bundesstaates unterstreicht als auch geschickt die Probleme umgeht, die das Wort „National“ mit sich bringen könnte.

Denn in den USA und vielen westlichen Ländern ist „Nationalismus“ ein sehr sensibles Wort, das leicht Assoziationen zu Krieg, Konflikt und Fremdenfeindlichkeit weckt. Daher ist die Verwendung von „State“ anstelle von „National“ – ähnlich der Benennung eines Restaurants als „König Wangs Hausmannskost“ – unauffällig, pragmatisch und darauf ausgerichtet, den Nachbarn den besten Service zu bieten.

Zweite Art von Restaurant: „Chinas Erster Turm“ – Flaggschiff-Universitäten als nationale Aushängeschilder

Natürlich gibt es auch Restaurantbesitzer, die ehrgeizig sind und eine landesweite Referenz sein wollen. Sie würden ihr Restaurant „Chinas Erster Turm“ oder „Peking-Ente Hauptfiliale“ nennen. Dieser Name strahlt ein unerschütterliches Selbstvertrauen aus; er ist nicht nur ein Restaurant, sondern ein Aushängeschild der nationalen Küche.

In einigen Ländern übernehmen „Nationale Universitäten“ diese Rolle.

Zum Beispiel die „Australian National University“ oder die „National University of Singapore“. In diesen Ländern gibt es in der Regel nur eine „National University“, die mit nationalen Ressourcen zu einem akademischen Flaggschiff aufgebaut wird und das höchste Niveau des gesamten Landes repräsentiert. Ihr Name ist eine glänzende Visitenkarte der Nation.

Dies unterscheidet sich grundlegend von der Situation, an die wir gewöhnt sind, wo es viele „Nationale“ Universitäten gibt. Dort bedeutet „National“ einen einzigartigen und erhabenen Status.

Dritte Art von Restaurant: „Yamato Eroberungsgaststätte“ – Kaiserliche Universitäten mit dem Stempel der Aggression

Stell dir nun die schlimmste Situation vor.

Ein Restaurant, das nicht Hausmannskost oder Erster Turm heißt, sondern „Yamato Eroberungsgaststätte“ oder „Germanisches Elite-Bankett“, und das auf besetztem Gebiet eröffnet wird. Der Zweck dieses Restaurants ist nicht das Kochen, sondern durch seinen Namen und seine Existenz die Einheimischen ständig daran zu erinnern: „Ihr seid von uns erobert worden.“

Deshalb wurden die Wörter „National“ und „Imperial“ (帝国) historisch so „toxisch“.

Während des Zweiten Weltkriegs errichteten Nazi-Deutschland und das Japanische Kaiserreich in den besetzten Gebieten sogenannte „Reichsuniversitäten“ (帝国大学). Diese Hochschulen waren Werkzeuge zur Durchführung kultureller Aggression und Rassenassimilation, und ihre Namen waren wie ein ins Gesicht tätowiertes historisches Mal, erfüllt von Gewalt und Unterdrückung.

Nach dem Krieg wurden diese Namen zu einer großen Schande. Deutschland, Japan und andere europäische Länder löschten solche Universitätsnamen schnell aus der Geschichte. Man wurde dem Wort „National“ gegenüber äußerst misstrauisch, aus Angst, es könnte mit Faschismus und Imperialismus in Verbindung gebracht werden.

Deshalb findet man heute auf dem europäischen Kontinent kaum eine allgemeine Universität, die den Namen „National“ trägt. Selbst die traditionsreiche niederländische „Rijksuniversiteit“ (wörtlich: Nationale Universität) zieht es bei ihrer externen Kommunikation vor, sich geschickt als neutralere „State University“ zu bezeichnen, um jegliche unerwünschte Assoziationen zu vermeiden.

Die Weltanschauung hinter dem Universitätsnamen

Wenn wir nun diese Namen erneut betrachten, wird alles klar:

Die USA verwenden „State“ (Bundesstaatlich), was Pragmatismus ist und den Dienst an der lokalen Gemeinschaft betont.
Großbritannien behält das „Imperial College“ bei, wie ein alter Adeliger, der den Ruhm des „Empire, in dem die Sonne nie untergeht“, nicht vergessen hat; historische Überbleibsel wurden bewahrt.
Australien und Singapur verwenden „National“, was eine nationale Visitenkarte ist und höchstes Selbstvertrauen zeigt.
Der europäische Kontinent meidet im Allgemeinen „National“, was eine Reflexion der Geschichte ist und eine vorsichtige Abgrenzung von einer unerträglichen Vergangenheit darstellt.

Ein einfacher Universitätsname verbirgt dahinter die Weltanschauung, die Geschichtsauffassung und die Werte eines Landes. Er sagt uns, dass Sprache weit mehr ist als eine Kombination von Wörtern. Hinter jedem Wort liegen Kultur, Geschichte und Gefühle.

Genau das macht den interkulturellen Austausch so faszinierend und gleichzeitig so herausfordernd. Eine einfache maschinelle Übersetzung mag dir sagen, dass „National“ „国立“ (guólì) bedeutet, kann dir aber nicht die tausend Bedeutungen in verschiedenen Kontexten vermitteln – ist es Ruhm, Verantwortung oder eine Narbe?

Um die Welt wirklich zu verstehen und tiefgehende Gespräche mit Menschen unterschiedlicher kultureller Hintergründe zu führen, müssen wir die Geschichten hinter den Worten durchschauen.

Und das ist die wahre Bedeutung von Kommunikation.

Möchten Sie sich tiefgehend mit Menschen aus aller Welt austauschen und die kulturellen Geschichten hinter ihren Sprachen verstehen? Probieren Sie Intent aus. Es ist eine Chat-Anwendung mit integrierter Spitzentechnologie für KI-Übersetzungen, die es Ihnen ermöglicht, Sprachbarrieren zu überwinden und sich ungehindert mit jedem Menschen auf der Welt zu unterhalten, um sich wirklich gegenseitig zu verstehen.