Μην απομνημονεύεις απλώς λέξεις! Κάντο έτσι και «θρέψε» τις ξένες γλώσσες σου με ένα πλούσιο γεύμα.

Σου συμβαίνει κι εσένα αυτό;

Έχεις εγκατεστημένες στο κινητό σου πολλές εφαρμογές για απομνημόνευση λέξεων, στα αγαπημένα σου έχεις αποθηκεύσει μια στοίβα «πλήρεις οδηγούς γραμματικής», καθημερινά με συνέπεια τηρείς το πρόγραμμά σου, και νιώθεις ότι η προσπάθειά σου είναι τόσο μεγάλη που σχεδόν συγκινείσαι ο ίδιος.

Αλλά τη στιγμή που πρέπει πραγματικά να χρησιμοποιήσεις την ξένη γλώσσα—να κατανοήσεις ένα ενδιαφέρον άρθρο, να συζητήσεις μερικά πράγματα με έναν ξένο φίλο, ή να δεις μια ταινία χωρίς υπότιτλους—ξαφνικά νιώθεις το μυαλό σου άδειο. Αυτές οι «πιο οικείες άγνωστες λέξεις» περνούν από το μυαλό σου, αλλά δεν μπορείς με τίποτα να τις συνδέσεις.

Όλοι νομίζουμε ότι το πρόβλημα είναι το «ανεπαρκές λεξιλόγιο» ή η «ανεπαρκής γνώση της γραμματικής». Τι θα έλεγες όμως αν σου έλεγα ότι το πραγματικό πρόβλημα μπορεί να μην είναι καθόλου αυτό;

Το να μαθαίνεις μια γλώσσα, είναι σαν να μαθαίνεις να μαγειρεύεις

Φαντάσου ότι θέλεις να γίνεις ένας σπουδαίος σεφ.

Έχεις αγοράσει τα καλύτερα υλικά του κόσμου (λέξεις), έχεις μελετήσει προσεκτικά όλες τις συνταγές των εστιατορίων με αστέρια Michelin (βιβλία γραμματικής), έχεις αποστηθίσει ακόμα και την προέλευση και την ιστορία κάθε μπαχαρικού.

Αλλά ποτέ δεν έχεις ανάψει πραγματικά τη φωτιά, ποτέ δεν έχεις πιάσει ο ίδιος κουτάλα, ποτέ δεν έχεις δοκιμάσει τη θερμοκρασία του λαδιού, και ποτέ δεν έχεις δοκιμάσει το φαγητό που έφτιαξες.

Τολμάς να πεις ότι ξέρεις να μαγειρεύεις;

Το ίδιο ισχύει και για την εκμάθηση γλωσσών. Αν απλώς απομνημονεύεις λέξεις και «ξεσκονίζεις» τη γραμματική, είσαι σαν ένας γαστρονόμος που απλώς συλλέγει υλικά και συνταγές, κι όχι σαν ένας σεφ που μπορεί να φτιάξει ένα πλήρες αυτοκρατορικό συμπόσιο. Έχουμε συλλέξει πάρα πολλές «πρώτες ύλες», αλλά σπάνια τις «μαγειρεύουμε» πραγματικά.

Ενώ η «ανάγνωση», είναι η πιο σημαντική και συχνά παραμελημένη «μαγειρική» διαδικασία στην εκμάθηση γλωσσών. Μπορεί να μετατρέψει αυτές τις διάσπαρτες λέξεις και τους ψυχρούς κανόνες, σε πιάτα γεμάτα ατμό, ζωντανά και γεμάτα ουσία, «πολιτιστικά εδέσματα».

Δώσε στον εγκέφαλό σου ένα «ετήσιο γαστρονομικό μενού»

Ξέρω, μόλις αναφερθεί η ανάγνωση, μπορεί να αρχίσεις να αγχώνεσαι: «Τι να διαβάσω; Είναι πολύ δύσκολο, τι θα κάνω αν δεν καταλάβω; Τι θα κάνω αν δεν έχω χρόνο;»

Μην ανησυχείς. Δεν χρειάζεται να «πέσουμε με τα μούτρα» αμέσως σε εκείνα τα ογκώδη και δυσκολοδιάβαστα βιβλία. Αντίθετα, μπορούμε, όπως θα δοκιμάζαμε γαστρονομικές απολαύσεις, να φτιάξουμε ένα ενδιαφέρον και χαλαρό «ετήσιο μενού ανάγνωσης» για τον εαυτό μας.

Ο πυρήνας αυτού του μενού δεν είναι να «ολοκληρώσεις μια εργασία», αλλά να «γευτείς γεύσεις». Κάθε μήνα, αλλάζουμε «κουζίνα» και εξερευνούμε διαφορετικές πτυχές της γλώσσας και του πολιτισμού.

Μπορείς να σχεδιάσεις το «μενού» σου ως εξής:

Ιανουάριος: Δοκίμασε τη «γεύση της ιστορίας» Διάβασε ένα βιβλίο ιστορίας ή μια βιογραφία προσώπου για τη χώρα της γλώσσας που μαθαίνεις. Θα ανακαλύψεις ότι πίσω από πολλές λέξεις και έθιμα που γνωρίζεις, κρύβεται μια συναρπαστική ιστορία.
Φεβρουάριος: Κάτι «γλυκό από τη ζωή» Βρες ένα ρομαντικό μυθιστόρημα ή ένα ευχάριστο ανάγνωσμα γραμμένο στη γλώσσα-στόχο σου. Μη φοβάσαι αν είναι «απλοϊκό», νιώσε πώς οι ντόπιοι εκφράζουν την αγάπη και τον ρομαντισμό μέσα από τη γλώσσα.
Μάρτιος: Γεύσου τη «σούπα της σκέψης» Διάβασε ένα μη λογοτεχνικό βιβλίο, για παράδειγμα, σχετικά με μεθόδους μάθησης, προσωπική ανάπτυξη ή κάποιο κοινωνικό φαινόμενο. Δες πώς ένας άλλος πολιτισμός σκέφτεται τα θέματα που μας απασχολούν όλους.
Απρίλιος: Δοκίμασε «άγνωστες γεύσεις» Προκάλεσε τον εαυτό σου σε έναν τομέα με τον οποίο συνήθως δεν ασχολείσαι, όπως η επιστημονική φαντασία, η ποίηση ή τα αστυνομικά μυθιστορήματα. Αυτό είναι σαν μια περιπέτεια για τους γευστικούς σου κάλυκες, που θα σου προσφέρει αναπάντεχες εκπλήξεις.
Μάιος: Άλλαξε την οπτική του «σεφ» Βρες ένα έργο μιας γυναίκας συγγραφέα που δεν έχεις διαβάσει ποτέ. Θα ξαναγνωρίσεις τον πολιτισμό και τα συναισθήματα αυτής της χώρας από μια εντελώς νέα, λεπτοφυή οπτική γωνία.

…Μπορείς να διαμορφώσεις τους υπόλοιπους μήνες ελεύθερα, ανάλογα με τα ενδιαφέροντά σου. Το κλειδί είναι, να κάνεις την ανάγνωση μια γαστρονομική εξερεύνηση γεμάτη προσδοκία, κι όχι μια βαρετή μαθησιακή εργασία.

Μερικές συμβουλές για να κάνεις τη «γευσιγνωσία» πιο απολαυστική

Μη φοβάσαι αν δεν τα «φας όλα»: Δεν τελείωσες το βιβλίο του μήνα; Κανένα πρόβλημα! Είναι σαν να πηγαίνεις σε μπουφέ: ο στόχος μας είναι να δοκιμάσουμε διάφορα πιάτα, όχι να αδειάσουμε κάθε πιάτο. Ακόμα κι αν διάβασες μόνο μερικά κεφάλαια, αρκεί να έχεις αποκομίσει κάτι, αυτό είναι νίκη.
Ξεκίνα με το «παιδικό μενού»: Αν είσαι αρχάριος, μη διστάσεις, ξεκίνα κατευθείαν με παιδικά βιβλία ή διαβαθμισμένα αναγνωστικά (Graded Readers). Πίσω από την απλή γλώσσα, συχνά κρύβονται οι πιο αγνές πολιτιστικές αξίες. Κανείς δεν ορίζει ότι για να μάθεις μια ξένη γλώσσα πρέπει να «φτάσεις στην κορυφή αμέσως».
Αξιοποίησε τα «έξυπνα μαγειρικά σου εργαλεία»: Τι κάνεις όταν συναντήσεις μια λέξη που δεν καταλαβαίνεις κατά την ανάγνωση, ή όταν θέλεις να συζητήσεις με έναν ξένο φίλο που διαβάζει το ίδιο βιβλίο; Εδώ ακριβώς μπορεί να βοηθήσει η τεχνολογία. Για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή συνομιλίας όπως το Intent που διαθέτει ενσωματωμένη μετάφραση AI, μπορείς όχι μόνο να αναζητήσεις εύκολα λέξεις, αλλά και να επικοινωνήσεις ανεμπόδιστα με βιβλιόφιλους από όλο τον κόσμο. Η γοητεία της γλώσσας, ανθίζει πραγματικά μόνο μέσω της επικοινωνίας.

Μην είσαι πλέον απλώς ένας «συλλέκτης γλωσσικών υλικών».

Τη νέα χρονιά, ας «ανάψουμε τη φωτιά» μαζί και ας μαγειρέψουμε τις λέξεις και τη γραμματική που βρίσκονται στο μυαλό μας, μετατρέποντάς τες σε «γλωσσικά συμπόσια» που θα θρέψουν πραγματικά το μυαλό και την ψυχή μας.

Από σήμερα, άνοιξε ένα βιβλίο, ακόμα κι αν είναι μόνο μια σελίδα. Θα ανακαλύψεις ότι ο κόσμος ξεδιπλώνεται μπροστά σου με έναν τρόπο που δεν είχες φανταστεί ποτέ.