Deja de preguntar cuántos idiomas puede aprender una persona: esa pregunta está mal planteada.

¿No te ha pasado a ti también, en la quietud de la noche, navegando por vídeos, ver a esos "gurús" que cambian fluidamente entre siete u ocho idiomas y, en silencio, preguntarte: "¿Cuántos idiomas puede albergar realmente el cerebro de una persona?"

Esta pregunta es como una maldición. Puede encender nuestra pasión por aprender, pero a menudo nos causa ansiedad y frustración. Nos obsesiona la "cantidad", como si cuantos más idiomas aprendamos, más impresionantes fuéramos.

Pero hoy quiero decirte algo: puede que, desde el principio, hayamos estado planteando la pregunta equivocada.

¿Tu objetivo es "acumular" o "saborear"?

Permíteme contarte una pequeña historia.

Imagina que existen dos tipos de "gastrónomos".

El primero, lo llamaremos el "Coleccionista Superficial". Su galería de fotos está llena de selfis en todo tipo de restaurantes de moda. Puede nombrar rápidamente cien restaurantes y enumerar sus platos estrella como si fueran propios. Pero si le preguntas por qué un plato es delicioso, cuáles son las técnicas culinarias y la cultura detrás de él, probablemente se quede en blanco y cambie rápidamente al tema del siguiente restaurante. Para él, la comida es para "coleccionar" y "presumir", son meros registros de visita.

El segundo, lo llamaremos el "auténtico gastrónomo". Puede que no haya visitado tantos restaurantes, pero cada comida que prueba la saborea con atención. Puede discernir la ingeniosidad del chef oculta en la salsa, y conversar contigo sobre la evolución de ese plato en la cultura local. Disfruta no solo del sabor, sino también de la historia, la humanidad y el mundo detrás de la comida. Para él, la comida es para "conectar" y "experimentar".

Ahora, volvamos al aprendizaje de idiomas. ¿Qué tipo de persona crees que te gustaría ser?

Los idiomas no son sellos: no te limites a coleccionarlos.

Mucha gente, sin darse cuenta, se convierte en el "Coleccionista Superficial" del aprendizaje de idiomas.

Buscan escribir en su currículum "dominio de cinco idiomas" y se entusiasman con decir "hola" en 20 lenguas. Esto suena genial, pero a veces es muy frágil.

Existe un famoso "patinazo" en la historia al respecto. Un personaje peculiar, que afirmaba dominar 58 idiomas, fue invitado a un programa de televisión. El presentador trajo a varios hablantes nativos de diferentes países para hacerle preguntas en directo. Como resultado, de siete preguntas, solo logró responder una con grandes titubeos. La situación se volvió muy embarazosa.

Era como un "Coleccionista Superficial" que había acumulado innumerables guías Michelin, pero nunca había probado un plato de verdad. Su conocimiento de idiomas era una exhibición frágil, no una herramienta para comunicarse.

Esto nos sirve de advertencia a todos los estudiantes de idiomas: el valor de un idioma no reside en cuánto "sabes" de él, sino en lo que "haces" con él.

Los verdaderos maestros usan los idiomas para "abrir puertas".

Conozco a algunos auténticos maestros de las lenguas. Puede que no presuman de "hablar 40 idiomas", pero cuando conversas con ellos, descubres que tienen una inmensa curiosidad y una profunda comprensión de cada idioma y su cultura subyacente.

Aprenden idiomas no para añadir un "sello lingüístico" más a su pasaporte, sino para obtener una llave que les abra las puertas a nuevos mundos.

• Aprender un idioma es tener una perspectiva más para ver el mundo. Puedes leer libros en su versión original, ver películas sin traducir, y comprender el humor y la tristeza de otra cultura.
• Aprender un idioma es tener otra forma de conectar con los demás. Puedes tener una conversación profunda con un amigo extranjero en su lengua materna y sentir la calidez y la resonancia que trascienden las barreras culturales.

Aquí reside la verdadera fascinación del aprendizaje de idiomas. No es una carrera de números, sino un viaje de descubrimiento y conexión continuos.

Así que, deja de obsesionarte con "cuántos idiomas puede aprender una persona como máximo". En su lugar, pregúntate a ti mismo: "¿Qué puertas del mundo quiero abrir con los idiomas?"

Aunque solo hayas aprendido un idioma nuevo, si puedes usarlo para hacer un amigo o entender una historia, ya eres un "gastrónomo" mucho más exitoso que cualquier "Coleccionista Superficial".

Por supuesto, hoy en día, iniciar un diálogo intercultural es más sencillo que nunca. Aplicaciones de chat como Intent, que tienen una potente función de traducción por IA integrada, son como tu guía personal y te permiten iniciar fácilmente tu primera conversación con cualquier persona en cualquier rincón del mundo. Eliminan las barreras iniciales, permitiéndote "saborear" de inmediato el placer de la comunicación intercultural.

Finalmente, recuerda: los idiomas no son trofeos colgados en la pared, sino llaves en tu mano. Lo importante no es cuántas posees, sino cuántas puertas has abierto con ellas y cuántos paisajes diferentes has descubierto.