英語ができないんじゃない。君は「筋トレチャンピオンのメニュー」でスクワットをしてるだけなんだ。
あなたも同じように感じていませんか？
インターネットで「英語学習の秘訣」をたくさん集めていませんか？その中にはきっと「シャドーイング」と呼ばれる記事があったはずです。記事ではそれを「通訳のプロも使っている秘密兵器」として、まるで魔法のように褒め称えていました。
そこであなたは希望に満ちてヘッドホンを装着し、CNNのニュース動画を再生します。しかし、わずか10秒も経たないうちに、携帯を地面に叩きつけたくなる衝動に駆られるでしょう。
「これ、本当に人間が話してるの？速すぎるよ！」 「最初の単語も聞き取れてないのに、もう一文話し終わってる…」
瞬く間に挫折感があなたを襲います。そして「シャドーイングなんて全然使えない。やっぱり自分には語学の才能がないんだ」と結論付けてしまうのです。
焦って自分を否定しないでください。問題はあなたにあるのでもなく、シャドーイングにあるのでもありません。
問題は、世界フィットネスチャンピオンのトレーニングメニューを、初めての日のスクワット練習に適用してしまったことです。
語学学習は、まるでジム通いだ
想像してみてください。ジムに通い始めた初日、目標は良い体を手に入れることです。トレーナーが近づいてきて、紙を一枚手渡します。そこには「スクワット200kg、10セット」と書かれています。
きっとトレーナーが狂っていると思うでしょう。200kgどころか、バーベルのシャフトだけ（空のバーベル）でもふらつくかもしれません。無理に試せば、諦めるか、怪我をするかのどちらかでしょう。
多くの人が「シャドーイング」で英語を学ぼうとして、まさにこの間違いを犯しているのです。
「シャドーイング」自体は、非常に効率的な上級者向けトレーニングです。それは、まるで影のように、ネイティブスピーカーの声にぴったりとついていき、彼らの発音、イントネーション、リズム、そしてリエゾンを模倣することを求めます。
これは、プロのアスリートの完璧で高速、高難度な動きを模倣するように求めるようなものです。
これにより、耳の「リスニング筋」と口の「スピーキング筋」を鍛え、両者を完璧に連携させることができます。その効果は言うまでもなく驚くべきものです。
ただし、前提として、あなたの筋肉にはある程度の基礎的な力が備わっている必要があります。
もしあなたが基本的な単語の発音さえ不正確で、文の構造も理解できないのに、専門用語が飛び交い、猛スピードで話されるスピーチをいきなりシャドーイングしようとするなら、それはスクワットのやり方すら知らない初心者が、いきなり世界記録に挑戦しようとするのと同じことです。
当然、失敗するでしょう。
初心者のための「シャドーイング」正しいスクワットのやり方
では、どうすれば押し潰されずに、正しく「スクワット」ができるのでしょうか？複雑な教材は忘れて、最もシンプルなことから始めましょう。
1. 自分の「重さ」を選ぶ：「空のバーベル」から始める
もうニュースや映画を再生するのはやめましょう。今のあなたにとっては、それは200kgのバーベルと同じです。
あなたの「空のバーベル」は、次の通りであるべきです。
- 児童書やオーディオブック： 短い文章、簡単な言葉遣い、非常に遅い話し方。
- 語学学習教材の初級会話： 学習者向けに設計されており、発音がクリアで、意図的な一時停止があります。
重要なのは、この教材の文字起こしを読んだだけで、90%以上を理解できることです。これこそが、あなたに合った重さなのです。
2. 「動作」を分解する：まず見て、次に聞き、そしてシャドーイング
フィットネスチャンピオンの動きは一気呵成ですが、彼らも分解された動作から練習を始めたのです。
- ステップ1：スクリプトを理解する。 焦って聞かないでください。文字起こしを一度読み、分からない単語や文法をすべて調べましょう。その文章が何を言っているのか完全に理解していることを確認してください。
- ステップ2：集中して聞く。 さあ、ヘッドホンを着けて、スクリプトと照らし合わせながら、音声ファイルを繰り返し聞きましょう。目標は「文字」と「音」を結びつけることです。ああ、「get up」ってこんな風につながって発音するんだ！
- ステップ3：ゆっくりシャドーイングする。 シャドーイングを始めましょう。最初は、一時停止をしながら、一文ずつシャドーイングしても構いません。目標はスピードではなく、模倣の正確さです。モノマネ芸人のように、相手の口調、間の取り方、さらにはため息まで真似してみましょう。
- ステップ4：通常速度でシャドーイングする。 文章に慣れてきたら、通常の速度で、影のように音声ファイルについていきましょう。内容を完全に理解し、音にも慣れているため、今回はずっと楽にシャドーイングできることに気づくはずです。
3. 「セット数」を設定する：毎日15分は、一日2時間よりも効果的
筋トレで最も恐れるのは「三日坊主」です。今日3時間も猛特訓して、一週間筋肉痛でジムに行けなくなる、というようなことです。
語学学習も同じです。週末に半日かけて集中的に練習するよりも、毎日15分間続ける方が良いでしょう。
1分間の音声ファイルを、上記の手順で15分間繰り返し練習しましょう。このわずか15分間は、2時間ニュースを盲目的にシャドーイングするよりも、何百倍も効果があるでしょう。
3ヶ月間続けてみてください。耳が研ぎ澄まされ、口も滑らかになっていることに驚くはずです。あなたはもう200kgに押し潰される初心者ではありません。自分に合った重さを楽々とこなせるようになり、次のレベルに挑戦する準備ができています。
最高の練習は、「練習パートナー」を見つけること
ジムで基本的な動きを習得したら、次のステップは何でしょうか？それは練習パートナーを見つけ、実際の交流の中で学んだスキルを応用することです。
語学も同じです。シャドーイングを通して「スピーキング筋」を鍛えたら、それらを実際の会話で使うべきです。
この時、あなたは心配になるかもしれません。「うまく話せなかったらどうしよう？相手に伝わらなかったらどうしよう？会話が途切れて気まずいな…」
ここで役立つのが、Intent のようなツールです。これはあなたの「専属練習パートナー」のようなもので、リアルタイムAI翻訳が内蔵されています。これにより、言葉がうまく伝わらないことを心配することなく、いつでもどこでも世界中の人々と彼らの母語でチャットできます。
行き詰まった時、AIが助け舟を出してくれ、分からない時には翻訳がヒントを与えてくれます。これにより、「トレーニングルーム」で鍛えた筋肉を、「実践の場」で安全に使うことができ、真のコミュニケーションの自信を築くことができます。
だから、もう自分には才能がないなんて言わないでください。必要なのは、正しいスタートを切ることだけです。
あの200kgのバーベルは置いて、今日からあなたの「空のバーベル」を手に取り、正しい姿勢で、最初の完璧なスクワットをしましょう。