Už sa nepýtajte, koľko jazykov sa dokáže človek naučiť, táto otázka je nesprávne položená.

Nechceli ste sa už niekedy hlboko v noci, keď ste si prezerali videá, ticho spýtať sami seba, po tom, čo ste videli tých „majstrov“, ktorí plynule prepínajú medzi siedmymi či ôsmymi jazykmi: Koľko jazykov dokáže vlastne ľudský mozog pojať?

Táto otázka je ako kliatba. Dokáže v nás zapáliť vášeň pre učenie, no zároveň nás často napĺňa úzkosťou a frustráciou. Sme posadnutí „kvantitou“, akoby čím viac jazykov sme ovládali, tým by sme boli úžasnejší.

Dnes by som vám však chcel povedať: Možno sme už od samého začiatku kládli nesprávnu otázku.

Je vaším cieľom „len si odškrtnúť“ alebo „vychutnávať“?

Dovoľte mi, aby som vám rozpovedal krátky príbeh.

Predstavte si, že existujú dva typy „gurmánov“.

Prvého nazvime „Kráľ odškrtávania“. V jeho mobilnom telefóne je plno selfie z rôznych instagramových reštaurácií. Dokáže rýchlo vymenovať stovku reštaurácií a do podrobností popísať špeciality každej z nich. Ak by ste sa ho však spýtali, prečo bolo to jedlo tak chutné? Aké kulinárske techniky a kultúra stoja za ním? Možno by zmeravel a rýchlo prešiel na tému ďalšej reštaurácie. Pre neho je jedlo na „zbieranie“ a „predvádzanie sa“, je to séria odškrtnutých záznamov.

Druhého nazveme „pravý gurmán“. Možno nenavštívil toľko reštaurácií, ale každé jedlo, ktoré si sadne, si vychutná s plným nasadením. Dokáže v omáčke rozpoznať šéfkuchárovu vynaliezavosť a vie sa s vami baviť o tom, ako sa jedlo menilo v miestnej kultúre. Netvorí si len chuť, ale aj príbeh, ľudskosť a svet za jedlom. Pre neho je jedlo na „spájanie“ a „prežívanie“.

Teraz sa vráťme k učeniu jazykov. Ktorým typom človeka by ste chceli byť?

Jazyk nie je zbierka známok, nevenujte sa len zbieraniu

Mnohí ľudia sa nevedomky stali „kráľmi odškrtávania“ v oblasti jazykového vzdelávania.

Snažia sa do životopisu napísať „plynulá znalosť piatich jazykov“ a horlivo hovoria „ahoj“ v dvadsiatich jazykoch. Znie to síce cool, ale niekedy je to krehké.

V histórii sa udialo jedno známe „prepadák“ naživo. Človek, ktorý tvrdil, že ovláda 58 jazykov, bol pozvaný do televízneho programu. Moderátor priviedol niekoľko rodených hovorcov z rôznych krajín, aby mu kládli otázky naživo. Výsledkom bolo, že z desiatich otázok odpovedal správne len na jednu, aj to koktajúc. Situácia bola nesmierne trápna.

Bol ako „kráľ odškrtávania“, ktorý nazbieral nespočetné množstvo Michelinových sprievodcov, ale nikdy skutočne neochutnal žiadne jedlo. Jeho znalosť jazyka bola krehkým exponátom, nie nástrojom na komunikáciu.

To nám všetkým, ktorí sa učíme jazyky, slúži ako varovanie: Hodnota jazyka nespočíva v tom, koľko toho „poznáte“, ale v tom, čo s ním „robíte“.

Skutoční majstri používajú jazyk na „otváranie dverí“

Poznám niektorých skutočných jazykových majstrov. Možno nehovoria „Ovládam 40 jazykov“ na každého, ale keď sa s nimi rozprávate, zistíte, že majú obrovskú zvedavosť a hlboké pochopenie pre každý jazyk a kultúru, ktorá za ním stojí.

Učia sa jazyky nie preto, aby si do pasu pridali ďalšiu „pečiatku jazyka“, ale preto, aby získali kľúč, ktorý otvára dvere do nového sveta.

• Naučiť sa jazyk znamená získať ďalší uhol pohľadu na svet. Dokážete čítať pôvodné knihy, pozerať nepreložené filmy a pochopiť humor a smútok inej kultúry.
• Naučiť sa jazyk znamená získať ďalší spôsob, ako sa spojiť s inými. Dokážete viesť hlboký rozhovor s priateľom z inej krajiny v jeho rodnom jazyku a pocítiť teplo a súzvuk, ktoré prekonávajú kultúrne bariéry.

To je to najfascinujúcejšie na učení jazykov. Nie sú to preteky v číslach, ale cesta neustáleho objavovania a spájania.

Takže, prestaňte sa trápiť otázkou „koľko jazykov sa dokáže človek naučiť“. Radšej sa spýtajte sami seba: „Ktorý svet chcem otvoriť pomocou jazyka?“

Aj keď sa naučíte len jeden nový jazyk, pokiaľ si pomocou neho nájdete priateľa alebo pochopíte príbeh, už ste „gurmánom“ úspešnejším ako ktorýkoľvek „kráľ odškrtávania“.

Samozrejme, dnes je nadväzovanie medzikultúrnych dialógov jednoduchšie ako kedykoľvek predtým. Chatovacie aplikácie ako Intent majú zabudovanú výkonnú funkciu prekladu AI. Je to ako váš osobný sprievodca, ktorý vám pomôže ľahko začať prvý rozhovor s kýmkoľvek z ktoréhokoľvek kúta sveta. Odstraňuje počiatočné prekážky a umožňuje vám ihneď „ochutnať“ radosť z medzikultúrnej komunikácie.

Nakoniec, pamätajte: Jazyk nie je trofej na stene, ale kľúč v ruke. Dôležité nie je, koľko ich vlastníte, ale koľko dverí ste nimi otvorili a koľko rôznych scenérií ste videli.