ทำไมชาวต่างชาติถึงพูดคำว่า “It” บ่อยจัง? แค่อุปมาอุปไมยเดียวก็จะทำให้คุณ “เข้าใจในทันที” ถึง “เคล็ดลับ” ของภาษาอังกฤษ
คุณเคยสงสัยไหมว่า ทำไมในภาษาอังกฤษถึงมีประโยคแปลกๆ เยอะแยะไปหมด?
เช่น เวลาฝนตก เราจะพูดว่า “ฝนตกแล้ว” ซึ่งเรียบง่ายชัดเจน แต่ภาษาอังกฤษกลับต้องพูดว่า “It is raining.” ไอ้คำว่า It ตัวนี้คืออะไรกันแน่? มันคือฟ้าหรือเมฆ หรือเทพเจ้าแห่งฝน?
หรือเวลาที่คุณอยากจะพูดว่า “การได้คุยกับคนที่น่าสนใจเป็นสิ่งสำคัญ” แต่ภาษาอังกฤษมักจะอ้อมค้อม แล้วพูดว่า “It is important to talk to interesting people.” ทำไมไม่พูดให้ตรงประเด็นไปเลยล่ะ?
คำว่า “it” ที่ปรากฏอยู่ทั่วไปหมดเหล่านี้ เหมือนกับปริศนา แต่ถ้าผมบอกคุณว่า จริงๆ แล้วนี่คือ “เคล็ดลับ” อันชาญฉลาดและสง่างามในภาษาอังกฤษล่ะ?
วันนี้ เราไม่จำเป็นต้องไปงมตำราไวยากรณ์ เราแค่ใช้การเปรียบเทียบง่ายๆ เพียงอย่างเดียว ก็จะสามารถเข้าใจการใช้งานที่แท้จริงของ “it” ได้อย่างถ่องแท้ ทำให้ “ความรู้สึกทางภาษา” (Sense of English) ของคุณยกระดับขึ้นทันที
ลองจินตนาการว่า “It” คือ “ตัวกันที่” ในร้านอาหาร
ลองจินตนาการว่า คุณเดินเข้าร้านอาหารยอดนิยมที่คนแน่นร้าน
กฎของร้านนี้คือ: ทางเข้าจะต้องสะอาดเรียบร้อยอยู่เสมอ จะต้องไม่มีลูกค้ามายืนออเป็นแถวยาวเด็ดขาด
เมื่อคุณกับเพื่อนกลุ่มใหญ่ (ซึ่งเปรียบเสมือนประธานประโยคที่ยาวและซับซ้อน) มาถึงร้าน พนักงานต้อนรับจะไม่ปล่อยให้พวกคุณสิบกว่าคนมายืนเบียดเสียดกันวุ่นวายที่หน้าประตู เพื่อรอที่นั่งและพูดคุยเรื่องเมนูไปพร้อมๆ กัน
เขาจะทำอย่างไร?
เขาจะยื่นเครื่องเรียกคิวอิเล็กทรอนิกส์ให้คุณด้วยรอยยิ้ม แล้วบอกว่า: “มันจะสั่นเมื่อถึงคิว กรุณารอสักครู่”
เครื่องเรียกคิวเล็กๆ นี้แหละ คือคำว่า “it”
ตัวมันเองไม่ใช่ที่นั่งของคุณ แต่เป็นตัวแทนของที่นั่งของคุณ มันคือ “ตัวกันที่” ชั่วคราว ที่ช่วยให้ทางเข้าร้าน (ส่วนต้นของประโยค) ดูเรียบร้อยไม่รกตา ในขณะเดียวกันก็บอกคุณว่า ของดีของจริง (ประธานประโยคที่ยาวๆ นั้น) กำลังจะตามมาทีหลัง
เมื่อเข้าใจจุดนี้แล้ว เรามาดูการใช้งานของ “it” กันอีกครั้ง ทุกอย่างก็จะกระจ่างชัดเจน
1. การกันที่สำหรับ “แขกกลุ่มใหญ่” (ประธานเทียม)
ภาษาอังกฤษก็เหมือนร้านอาหารนั้น คือมี “ความชอบทางสุนทรียะ” อย่างหนึ่ง นั่นคือ: ชอบการเริ่มต้นที่เรียบง่าย เมื่อประธานยาวหรือซับซ้อนเกินไป ก็จะทำให้ประโยคดูไม่สมดุล
เช่น ประโยคนี้:
To learn a new language by talking to native speakers every day is fun. (การเรียนรู้ภาษาใหม่ด้วยการคุยกับเจ้าของภาษาทุกวัน) เป็นเรื่องสนุก
ประธานประโยคนี้ยาวเกินไปจริงๆ! เหมือนคนจำนวนมากมายืนออที่หน้าประตูร้าน
ดังนั้น พนักงานต้อนรับผู้ชาญฉลาดของภาษาอังกฤษอย่าง “it” ก็ปรากฏตัวขึ้น มันจะกันที่ไว้ก่อน:
It is fun... มันสนุก...
ทางเข้าร้านก็ดูโล่งสบายขึ้นทันที จากนั้น พนักงานต้อนรับก็จะค่อยๆ บอกคุณอย่างไม่เร่งรีบว่า “ที่นั่ง” ที่แท้จริงของคุณคืออะไร:
It is fun to learn a new language by talking to native speakers every day.
เห็นไหม? “it” ก็เหมือนเครื่องเรียกคิว ไม่มีความหมายในตัวเอง แต่เป็นเพียง “ตัวกันที่” ที่สง่างาม ทำให้ประโยคฟังดูสมดุลและเป็นธรรมชาติมากขึ้น
ครั้งต่อไปที่คุณเห็นประโยคอย่าง “It is important to...”, “It is necessary that...”, “It is great meeting you.” คุณก็จะอมยิ้ม: อ๋อ, เครื่องเรียกคิวอันนั้นอีกแล้ว ตัวเอกของเรื่องอยู่ข้างหลังนี่เอง
2. การกันที่สำหรับ “แขกที่เข้าใจตรงกัน” (สภาพอากาศ, เวลา, ระยะทาง)
บางครั้ง แขกนั้นชัดเจนมากจนไม่จำเป็นต้องแนะนำเลย
เมื่อคุณถามพนักงานต้อนรับว่า “ตอนนี้กี่โมงแล้ว?” เขาตอบว่า “It is 3 o’clock.”
เมื่อคุณถามว่า “ข้างนอกอากาศเป็นยังไงบ้าง?” เขาตอบว่า “It is sunny.”
แล้ว “it” ในที่นี้คือใคร? เทพเจ้าแห่งเวลาหรือเทพเจ้าแห่งสภาพอากาศ? ไม่ใช่ทั้งคู่
เพราะในสถานการณ์เหล่านี้ ประธาน (เวลา, สภาพอากาศ, ระยะทาง) เป็นสิ่งที่ทุกคนเข้าใจตรงกันอยู่แล้ว เราไม่จำเป็นต้องพูดว่า “The time is...” หรือ “The weather is...” ทุกครั้ง มันจะฟังดูเยิ่นเย้อเกินไป “it” ซึ่งเป็น “ตัวกันที่” สารพัดประโยชน์ตัวนี้ จึงกลับมาอีกครั้ง เพื่อทำให้บทสนทนามีประสิทธิภาพสูงสุด
- It’s Monday. (วันจันทร์)
- It’s 10 miles from here. (ห่างจากที่นี่ 10 ไมล์)
- It’s getting dark. (ฟ้าเริ่มมืดแล้ว)
3. การสาดสปอตไลต์ให้ “แขกคนสำคัญที่สุด” (ประโยคเน้นความ)
สุดท้าย “ตัวกันที่” นี้ยังมีไม้ตายอีกอย่างคือ: การสร้างจุดเด่น
ยังคงอยู่ที่ร้านอาหาร พนักงานต้อนรับไม่เพียงแต่จัดที่นั่งได้เท่านั้น แต่ยังช่วยคุณหาคนได้ด้วย สมมติว่าเพื่อนของคุณ Tom ให้ของขวัญคุณเมื่อวานนี้ และคุณต้องการเน้นว่า Tom เป็นคนให้
การพูดแบบธรรมดาคือ:
Tom gave me the gift yesterday.
แต่ถ้าคุณต้องการให้ “Tom” เป็นจุดเด่นของงาน พนักงานต้อนรับก็จะหยิบสปอตไลต์ของเขาขึ้นมา (รูปประโยค It is... that...) แล้วส่องไปที่ Tom:
It was Tom that gave me the gift yesterday. อ๋อ เป็น Tom นี่เองที่ให้ของขวัญฉันเมื่อวานนี้
รูปประโยคนี้ก็เหมือนกับการบอกว่า: “โปรดทราบ! สิ่งที่ฉันต้องการจะเน้นคือ—Tom!” คุณสามารถใส่ส่วนที่คุณต้องการเน้นเข้าไปในสปอตไลต์นี้ได้เลย:
- เน้นของขวัญ：It was the gift that Tom gave me yesterday.
- เน้นเมื่อวานนี้：It was yesterday that Tom gave me the gift.
“it” ในที่นี้ยังคงเป็นประธานเชิงรูปแบบ แต่บทบาทของมันคือการผลักข้อมูลหลักของประโยคไปอยู่กลางเวที
สรุป: การเปลี่ยนวิธีคิดจาก “มัน” สู่ “ตัวกันที่”
ครั้งต่อไปที่คุณเจอคำว่า “it” อย่าเพิ่งมองว่ามันเป็นแค่คำว่า “มัน” ง่ายๆ อีกต่อไป
ให้มองว่ามันคือ “พนักงานต้อนรับของร้านอาหาร” ในภาษาอังกฤษ ผู้ซึ่งใฝ่หาความเรียบง่าย สง่างาม และมีประสิทธิภาพ
- เมื่อประธานประโยคยาวเกินไป มันใช้ it มากันที่ไว้ เพื่อให้ส่วนต้นของประโยคดูคล่องตัว
- เมื่อประธานไม่ต้องบอกก็รู้ มันใช้ it มาทำให้ง่ายขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงความเยิ่นเย้อ
- เมื่อต้องการเน้นจุดสำคัญ มันใช้ it มาสาดสปอตไลต์ เพื่อสร้างจุดเด่น
เมื่อคุณเข้าใจแนวคิด “ตัวกันที่” นี้แล้ว คุณจะพบว่าประโยคภาษาอังกฤษหลายประโยคที่เคยทำให้คุณสับสน ก็จะกลายเป็นประโยคที่ลื่นไหลและเป็นธรรมชาติขึ้นมาทันที
ที่สำคัญไปกว่านั้นคือ เมื่อคุณเริ่มใช้มันอย่างมีสติในการพูดและการเขียน การแสดงออกของคุณจะฟังดูเป็นธรรมชาติและมีจังหวะจะโคนมากขึ้นทันที
แน่นอนว่า เมื่อเข้าใจกฎเกณฑ์แล้ว ขั้นตอนต่อไปคือการนำไปฝึกฝน การได้พูดคุยกับเพื่อนชาวต่างชาติเป็นวิธีฝึกที่ดีที่สุด หากคุณกังวลเรื่องภาษาไม่เข้าใจ ลองใช้แอปแชท Intent ที่มีฟังก์ชัน AI แปลภาษาแบบเรียลไทม์ที่ทรงพลัง ทำให้คุณสามารถสื่อสารกับผู้คนทั่วโลกได้อย่างไร้ข้อจำกัด และนำความรู้ที่เรียนรู้ในวันนี้ไปใช้ได้ทันที
จำไว้ว่า ภาษาไม่ใช่แค่กฎเกณฑ์ที่ต้องท่องจำ แต่เป็นชุดของนิสัยการสื่อสารที่เต็มไปด้วยสติปัญญา และ “it” ก็คือกุญแจดอกเล็กๆ ที่สวยงาม ซึ่งสามารถช่วยให้คุณปลดล็อกการใช้ภาษาอังกฤษที่เป็นธรรมชาติได้