Γιατί η απομνημόνευση λέξεων σε βασανίζει τόσο; Ίσως η μέθοδός σου να είναι εντελώς λανθασμένη.
Έχεις βιώσει ποτέ κάτι παρόμοιο;
Κρατώντας ένα βιβλίο με λέξεις, από το «abandon» μέχρι το «zoo», νιώθεις ότι έχεις απίστευτη επιμονή. Όμως, μόλις γυρίσεις, όταν θες να πεις μια λέξη μιλώντας με φίλους, το μυαλό σου είναι εντελώς άδειο και τελικά αναγκάζεσαι να χρησιμοποιήσεις αμήχανα το «αυτό το πράγμα» για να την αντικαταστήσεις.
Γιατί, παρόλο που προσπαθούμε τόσο πολύ να αποστηθίσουμε λέξεις, πάντα «κολλάμε» τη στιγμή που τις χρειαζόμαστε περισσότερο;
Το πρόβλημα μπορεί να βρίσκεται σε ένα σημείο που ποτέ δεν υποψιαστήκαμε: Πάντα αντιμετωπίζαμε την εκμάθηση γλωσσών ως «συσσώρευση υλικών», αντί ως «μαγείρεμα».
Ο εγκέφαλός σου δεν είναι αποθήκη, αλλά κουζίνα
Φαντάσου να έχεις βάλει στόχο να γίνεις ένας σπουδαίος σεφ. Πώς θα το έκανες; Θα έτρεχες στην αγορά, θα αγόραζες σωρούς από πατάτες, ντομάτες, κρεμμύδια, και μετά θα τα στοίβαζες όλα στην κουζίνα, ψιθυρίζοντας καθημερινά: «Αυτή είναι πατάτα, αυτή είναι ντομάτα…»;
Ακούγεται παράλογο, έτσι δεν είναι; Μια αποθήκη γεμάτη με κορυφαία υλικά δεν μπορεί να σε κάνει καλό μάγειρα.
Όμως, έτσι ακριβώς κάνουμε συχνά όταν μαθαίνουμε αγγλικά. «Σκανάρουμε» μανιωδώς εφαρμογές λεξιλογίου, οργανώνουμε σημειωματάρια με νέες λέξεις και «χωράμε» μεμονωμένες λέξεις στον εγκέφαλό μας. Νομίζουμε ότι, αρκεί να «συσσωρεύσουμε» αρκετά «υλικά», κάποια μέρα θα μπορέσουμε να φτιάξουμε ένα γεύμα αντάξιο των καλύτερων σεφ.
Η αλήθεια είναι: Ο εγκέφαλος θυμάται μια λέξη, όχι επειδή την «αποστήθισες», αλλά επειδή την «χρησιμοποίησες».
Όπως και στο μαγείρεμα, αποκτάς πραγματική γνώση για τις ιδιότητες κάθε υλικού μέσα από την επεξεργασία τους, τον πειραματισμό με συνδυασμούς και τη δοκιμή των γεύσεων. Το ίδιο ισχύει και για τη γλώσσα: μόνο χρησιμοποιώντας, κατανοώντας και αισθανόμενος τις λέξεις σε πραγματικό πλαίσιο, μπορούν να γίνουν πραγματικά μέρος σου.
Έτσι, σταμάτα να είσαι «συσσωρευτής υλικών». Από σήμερα, ας μάθουμε μαζί πώς να γίνουμε ένας αληθινός «γλωσσικός σεφ».
1. Μην κοιτάς μόνο τα υλικά, κοίτα και τη συνταγή
Παλιά μέθοδος: Κρατώντας λίστες λέξεων, από το Α έως το Ω. Νέα προσέγγιση: Βρες μια «συνταγή» που σε ενδιαφέρει πραγματικά — μπορεί να είναι μια ταινία που σου αρέσει, ένα τραγούδι που σε συνεπαίρνει, ένα ενδιαφέρον άρθρο τεχνολογίας ή ένας μπλόγκερ που ακολουθείς.
Όταν βυθίζεσαι σε αυτό το περιεχόμενο που πραγματικά αγαπάς, ο εγκέφαλός σου παύει να δέχεται παθητικά πληροφορίες. Θα αρχίσει ενεργά να κατανοεί την πλοκή, να αισθάνεται συναισθήματα, να δημιουργεί συνδέσεις. Σε αυτή τη διαδικασία, οι λέξεις που εμφανίζονται συχνά και είναι βασικές, όπως τα απαραίτητα καρυκεύματα σε ένα πιάτο, θα απορροφηθούν φυσικά από εσένα. Δεν τις «αποστηθίζεις», αλλά τις «χρησιμοποιείς» για να κατανοήσεις αυτή τη «συνταγή».
2. Μην αποστηθίζεις απομονωμένα, μάθε μέσα στο «πιάτο»
Παλιά μέθοδος: sky = ουρανός· beautiful = όμορφος/η. Νέα προσέγγιση: “I was looking at the beautiful sky.” (Εγώ τότε κοιτούσα τον όμορφο ουρανό.)
Ποιο είναι πιο εύκολο να θυμηθείς; Σίγουρα το δεύτερο.
Μια μεμονωμένη λέξη είναι σαν μια ωμή πατάτα, κρύα και σκληρή. Όταν όμως εμφανίζεται σε ένα μαγειρευτό πιάτο, τότε αποκτά ζεστασιά, γεύση και πλαίσιο.
Από τώρα και στο εξής, όταν συναντάς μια άγνωστη λέξη, μην σημειώνεις μόνο την κινεζική της σημασία. Αντέγραψε ολόκληρη την πρόταση στην οποία βρίσκεται ή μια φράση που την περιέχει. Άφησε τη λέξη να ζήσει μέσα σε μια ιστορία, μια εικόνα, ένα συναίσθημα. Έτσι, μόνο τότε θα μπορέσει να ριζώσει στη μνήμη σου.
3. Δεν χρειάζεσαι όλα τα μπαχαρικά του κόσμου, μόνο μερικά που ξέρεις να χρησιμοποιείς καλά
Παλιά μέθοδος: Κάθε φορά που συναντάς μια άγνωστη λέξη, θες να την ψάξεις και προσπαθείς να κατακτήσεις κάθε μία. Νέα προσέγγιση: Επίλεξε προσεκτικά, μάθε μόνο όσα χρειάζεσαι πραγματικά όταν «μαγειρεύεις».
Ένας εξαιρετικός μάγειρας δεν είναι εξαιρετικός επειδή γνωρίζει όλα τα μπαχαρικά στην κουζίνα, αλλά επειδή μπορεί να χρησιμοποιήσει στο έπακρο τα λίγα που χρησιμοποιεί συχνότερα.
Το ίδιο ισχύει και για την εκμάθηση γλωσσών. Πραγματικά χρειάζεται να ξέρεις πώς λέγεται ο «βασάλτης» ή ο «Πελοποννησιακός πόλεμος»; Εκτός αν είσαι γεωλόγος ή λάτρης της ιστορίας, η απάντηση πιθανότατα είναι όχι.
Εστίασε την ενέργειά σου στο λεξιλόγιο που σχετίζεται στενά με τη ζωή, την εργασία και τα ενδιαφέροντά σου. Ρώτησε τον εαυτό σου: Θα χρησιμοποιήσω αυτή τη λέξη όταν συνομιλώ με φίλους; Έχει σχέση αυτή η λέξη με θέματα που μου αρέσουν; Αν η απάντηση είναι αρνητική, τότε άφησέ την στην άκρη για την ώρα. Μάθε να επιλέγεις και να απορρίπτεις, ο εγκέφαλός σου θα σε ευχαριστήσει.
Το πραγματικό μυστικό: Σταμάτα να «ετοιμάζεις υλικά» μόνος σου, πήγαινε να «μοιραστείς το φαγητό» με φίλους
Ο τελικός μας στόχος όταν μαγειρεύουμε δεν είναι να θαυμάζουμε μόνοι μας ένα τραπέζι γεμάτο φαγητά, αλλά η χαρά και η σύνδεση που νιώθουμε όταν τα μοιραζόμαστε με την οικογένεια και τους φίλους μας.
Το ίδιο, και ακόμη περισσότερο, ισχύει για τη γλώσσα.
Ο πιο αποτελεσματικός και ευχάριστος τρόπος εκμάθησης γλωσσών είναι να τη χρησιμοποιείς στην πραγματική ανθρώπινη επικοινωνία. Αυτή είναι η τελική «κουζίνα» της εκμάθησης γλωσσών. Εδώ, όχι μόνο εξασκείσαι στο «μαγείρεμα», αλλά απολαμβάνεις και το ίδιο το «φαγητό».
Ξέρω, ίσως να ανησυχείς ότι το λεξιλόγιό σου δεν είναι αρκετό, ότι φοβάσαι να μην κάνεις λάθη, ότι θα νιώσεις αμηχανία. Αυτό είναι σαν έναν αρχάριο μάγειρα που πάντα ανησυχεί ότι το φαγητό του δεν θα είναι νόστιμο.
Τι θα γινόταν όμως αν υπήρχε ένας «έξυπνος βοηθός κουζίνας»; Όταν αγωνίζεσαι να βρεις τα καρυκεύματα (δεν μπορείς να θυμηθείς λέξεις), θα μπορούσε να σου τα δώσει αμέσως στο χέρι, κάνοντας τη διαδικασία του μαγειρέματος (της συνομιλίας) ομαλή και ανεμπόδιστη.
Αυτό ακριβώς μπορεί να σου προσφέρει ένα εργαλείο όπως το Intent. Πρόκειται για μια εφαρμογή συνομιλίας με ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη μετάφρασης, που σου επιτρέπει να επικοινωνείς απρόσκοπτα με ανθρώπους από κάθε γωνιά του κόσμου. Όταν «κολλάς», μπορεί να σε βοηθήσει με μετάφραση σε πραγματικό χρόνο, επιτρέποντάς σου να εστιάσεις στην ίδια την «επικοινωνία» και όχι στην «αναζήτηση λέξεων». Σε αληθινές συνομιλίες, θα κατακτήσεις φυσικά αυτά τα πιο χρήσιμα «υλικά».
Θέλεις να το δοκιμάσεις; Γίνε φίλος με τον κόσμο: https://intent.app/
Συνοψίζοντας, μην αφήνεις πια την απομνημόνευση λέξεων να είναι ένα μαρτύριο.
Σταμάτα να είσαι ένας μοναχικός «συλλέκτης λέξεων», και άρχισε να γίνεσαι ένας χαρούμενος «γλωσσικός μάγειρας».
Βρες τις «συνταγές» (περιεχόμενο) που αγαπάς, μάθε λέξεις μέσα σε πραγματικά «πιάτα» (πλαίσιο), επικεντρώσου στα «υλικά» (βασικό λεξιλόγιο) που χρειάζεσαι περισσότερο, και το σημαντικότερο, τόλμησε να μοιραστείς το «φαγητό» σου (ξεκίνα συνομιλίες) με άλλους.
Θα ανακαλύψεις ότι η εκμάθηση γλωσσών δεν είναι πλέον ένας οδυνηρός αγώνας, αλλά ένα υπέροχο ταξίδι γεμάτο εκπλήξεις και συνδέσεις.