Μην «μαθαίνεις» πια ξένες γλώσσες, πρέπει να γίνεις φίλος μαζί τους
Πολλοί από εμάς έχουμε ζήσει το εξής:
Έχοντας μάθει αγγλικά στο σχολείο για δέκα χρόνια, αποστηθίζοντας αμέτρητες λέξεις και αναλύοντας αμέτρητους γραμματικούς κανόνες, όταν συναντάμε έναν ξένο φίλο, μετά από πολλή προσπάθεια το μόνο που καταφέρνουμε να πούμε είναι ένα «Hello, how are you;». Το να μαθαίνεις μια ξένη γλώσσα, γιατί είναι τόσο επίπονο και τόσο άχρηστο;
Το πρόβλημα ίσως είναι ότι από την αρχή πήραμε λάθος κατεύθυνση.
Πάντα αντιμετωπίζουμε τη γλώσσα ως ένα «ακαδημαϊκό μάθημα» για μελέτη, αλλά στην πραγματικότητα, μοιάζει περισσότερο με έναν «ζωντανό άνθρωπο» που περιμένει να τον γνωρίσουμε, να κάνουμε φιλίες.
Σκέψου, πώς κάνεις φίλους;
Δεν ξεκινάς αμέσως να μελετάς τη «γραμματική δομή» του άλλου, ούτε του ζητάς να σου απαγγείλει το βιογραφικό του. Θα μιλήσεις μαζί του, θα ακούσεις τι μουσική του αρέσει, θα δεις τι σειρές παρακολουθεί, θα μοιραστείτε αστεία και ιστορίες. Θέλεις να περνάς χρόνο μαζί του επειδή σου αρέσει ο «άνθρωπος» αυτός καθαυτός.
Η εκμάθηση μιας γλώσσας, θα έπρεπε να είναι έτσι.
Το μυστικό για να γίνεις γλωσσομαθής, από «κακός μαθητής»
Έχω έναν φίλο που, χρησιμοποιώντας την προσέγγιση «κάνω φίλους», μεταμορφώθηκε από έναν κοινώς αναγνωρισμένο «αδύναμο μαθητή γλωσσών» σε έναν ειδικό που μιλάει πολλές ξένες γλώσσες.
Όταν πήγαινε σχολείο, ήταν χάλια στα αγγλικά, τα γαλλικά και τα ισπανικά. Ειδικά στα ισπανικά, παρόλο που μοιάζουν τόσο πολύ με την μητρική του γλώσσα, τα πορτογαλικά, κατάφερε και πάλι να αποτύχει στις εξετάσεις. Μισούσε την αποστήθιση, ήταν πάντα αφηρημένος στην τάξη, και το μόνο που σκεφτόταν ήταν να πάει να παίξει μπάλα μετά το σχολείο.
Η παραδοσιακή τάξη ήταν σαν ένα αμήχανο ραντεβού στα τυφλά, του έσπρωχναν ένα «μάθημα» που δεν τον ενδιέφερε, οπότε φυσικά το μόνο που ήθελε ήταν να το σκάσει.
Το περίεργο όμως είναι ότι μέσα του πάντα αγαπούσε τις γλώσσες. Ήθελε να καταλαβαίνει τους Ισπανούς γείτονες που μιλούσαν, και λαχταρούσε επίσης τον γαλλικό πολιτισμό. Η πραγματική αλλαγή συνέβη όταν βρήκε τον λόγο να «κάνει φίλους» με αυτές τις γλώσσες.
Κάθε καλοκαίρι, το εξοχικό τους σπίτι στην παραλία ήταν πάντα πολύ ζωντανό, με συγγενείς και φίλους να μιλούν διάφορες γλώσσες. Όταν όλοι μιλούσαν στα γαλλικά για παλιά ποπ τραγούδια και κλασικές ατάκες από ταινίες, ένιωθε πάντα σαν ξένος, δεν μπορούσε να πει ούτε λέξη.
Αυτή η επιθυμία να «ενσωματωθεί» στην παρέα, είναι σαν να θέλεις να μπεις σε έναν «cool» κύκλο φίλων, οπότε ασυναίσθητα αρχίζεις να μαθαίνεις τα ενδιαφέροντά τους. Άρχισε να ακούει ενεργά γαλλικά τραγούδια και να βλέπει βρετανικές σειρές, επειδή ήθελε να έχει περισσότερα κοινά θέματα συζήτησης με την οικογένεια και τους φίλους του.
Βλέπεις, η κινητήρια δύναμη πίσω από τη μάθησή του δεν ήταν οι βαθμοί των εξετάσεων, αλλά η «αίσθηση της σύνδεσης» — η λαχτάρα να συνδεθεί με ανθρώπους και πολιτισμούς που του άρεσαν.
Όταν τώρα μπορεί να σιγοτραγουδήσει αυθόρμητα ένα παλιό γαλλικό τραγούδι και να ξεκαρδίζει στα γέλια όλη την παρέα, αυτή η αίσθηση ολοκλήρωσης είναι πολύ πιο ουσιαστική από οποιοδήποτε υψηλό βαθμό στις εξετάσεις.
Πώς να «κάνεις φίλους» με μια γλώσσα;
Μόλις το κατάλαβε αυτό, η μέθοδος έγινε εξαιρετικά απλή. Ο φίλος μου συνόψισε τρία βασικά βήματα, όπως τα τρία στάδια της δημιουργίας νέων φίλων:
Πρώτο βήμα: Βρες «κοινά ενδιαφέροντα» αντί για «πραγματιστικούς σκοπούς»
Πολλοί άνθρωποι που μαθαίνουν γλώσσες ρωτούν πρώτα: «Ποια γλώσσα είναι η πιο χρήσιμη; Ποια φέρνει τα περισσότερα χρήματα;»
Αυτό είναι σαν να κάνεις φίλους κοιτάζοντας μόνο την οικογενειακή τους προέλευση – μια τέτοια σχέση είναι καταδικασμένη να μην διαρκέσει πολύ.
Η αληθινή κινητήρια δύναμη πηγάζει από την ειλικρινή σου αγάπη. Σου αρέσει πολύ να βλέπεις ιαπωνικά anime; Τότε μάθε ιαπωνικά. Είσαι εθισμένος στην κορεάτικη K-pop; Τότε μάθε κορεατικά. Πιστεύεις ότι η ατμόσφαιρα των γαλλικών ταινιών είναι μοναδική; Τότε μάθε γαλλικά.
Όταν πραγματικά αφοσιωθείς σε έναν πολιτισμό που αγαπάς, δεν θα υπολογίζεις καν «πόσες ώρες διάβασες σήμερα». Θα βυθιστείς φυσικά σε αυτόν, σαν να παρακολουθείς σειρές ή να ακούς μουσική, απολαμβάνοντας τη διαδικασία. Αυτή είναι η πιο ισχυρή και ανθεκτική μηχανή μάθησης.
Δεύτερο βήμα: Δημιούργησε «καθημερινή επαφή» αντί για «προσχεδιασμένα ραντεβού»
Το να κάνεις φίλους, το σημαντικό είναι η καθημερινή συντροφιά, όχι τα «επίσημα ραντεβού» που γίνονται ασυνεπώς.
Μην αναγκάζεις πια τον εαυτό σου να κάθεται ευθεία για μία ώρα κάθε μέρα, παλεύοντας με βαρετά εγχειρίδια. Ενσωμάτωσε την εκμάθηση της γλώσσας στην καθημερινή σου ρουτίνα, ώστε να γίνει μια συνήθεια ζωής.
Η μέθοδος του φίλου μου είναι:
- Όταν ξυπνάει νωρίς: Ενώ βουρτσίζει τα δόντια του και φτιάχνει καφέ, ακούει 30 λεπτά γαλλικό ηχητικό υλικό και επαναλαμβάνει δυνατά. Αυτές οι απλές δουλειές του σπιτιού δεν απαιτούν σκέψη, και είναι η ιδανική στιγμή για «εξάσκηση στην ακρόαση».
- Όταν περπατάει: Περπατάει πάνω από δέκα χιλιάδες βήματα κάθε μέρα, και αυτόν τον χρόνο τον χρησιμοποιεί για να ακούει γαλλικά podcast. Έτσι, όχι μόνο γυμνάζεται, αλλά και εξασκεί την ακρόαση.
Αυτός ο τρόπος μάθησης «παρεμπιπτόντως» μειώνει σημαντικά τη δυσκολία της συνέχειας. Γιατί δεν «προσθέτεις» μια νέα εργασία, αλλά «αξιοποιείς» έναν χρόνο που ούτως ή άλλως θα ξόδευες.
Τρίτο βήμα: Τόλμησε να «μιλήσεις» αντί να επιδιώκεις την «τελειότητα»
Όταν συναναστρέφεσαι με νέους φίλους, το χειρότερο είναι να παραμένεις σιωπηλός επειδή φοβάσαι μήπως πεις κάτι λάθος.
Η ουσία της γλώσσας είναι η επικοινωνία, όχι ένας διαγωνισμός απαγγελίας. Κανείς δεν θα σε κοροϊδέψει για ένα μικρό γραμματικό λάθος. Αντιθέτως, η προσπάθειά σου και το θάρρος σου θα σου κερδίσουν σεβασμό και φιλία.
Λοιπόν, τόλμησε να μιλήσεις. Ακόμα κι αν επαναλαμβάνεις μόνος σου στον δρόμο, όπως ο φίλος μου (τον πέρασαν μάλιστα για περίεργο οι φίλοι της κοπέλας του). Φόρεσε ακουστικά, οι άλλοι θα νομίζουν ότι μιλάς στο τηλέφωνο, αυτό μπορεί να σε βοηθήσει να ξεπεράσεις τον αρχικό φόβο.
Η επανάληψη και η μίμηση είναι ο πιο γρήγορος τρόπος να «εσωτερικεύσεις» τη γλώσσα και να την κάνεις δική σου. Το στόμα σου θα δημιουργήσει μυϊκή μνήμη, και ο εγκέφαλός σου θα συνηθίσει τις νέες προφορές και ρυθμούς.
Λοιπόν, ξέχασε αυτούς τους γραμματικούς κανόνες και τους πίνακες λέξεων που σου προκαλούν πονοκέφαλο.
Ο καλύτερος τρόπος να μάθεις μια γλώσσα, είναι να μην την αντιμετωπίζεις ως «μάθημα».
Βρες έναν πολιτισμό που σε συναρπάζει, ενσωμάτωσέ τον στην καθημερινή σου ζωή, και μετά τόλμησε να μιλήσεις, για να δημιουργήσεις πραγματικές συνδέσεις.
Όταν είσαι έτοιμος να μετατρέψεις την αγάπη σου για αυτή τη γλώσσα σε φιλία με περισσότερους ανθρώπους στον κόσμο, εργαλεία όπως το Intent μπορούν να σε βοηθήσουν να κάνεις το πρώτο βήμα. Είναι μια εφαρμογή συνομιλίας με ενσωματωμένη μετάφραση AI, επιτρέποντάς σου να επικοινωνείς εύκολα με φυσικούς ομιλητές από όλο τον κόσμο από την πρώτη κιόλας μέρα, ακόμα κι αν το λεξιλόγιό σου δεν είναι μεγάλο. Είναι σαν να έχεις δίπλα σου έναν μεταφραστή που σε καταλαβαίνει, την πρώτη φορά που μιλάς με έναν νέο φίλο.
Τώρα, ρώτησε τον εαυτό σου: Με ποια γλώσσα θέλεις περισσότερο να γίνεις φίλος;