Ne vous demandez plus combien de langues on peut apprendre, ce n'est pas la bonne question.

N’êtes-vous pas vous aussi, tard le soir, en train de regarder des vidéos, tombé sur ces "virtuoses" qui passent fluidement de sept ou huit langues à l’autre, pour ensuite vous demander secrètement : combien de langues le cerveau humain peut-il réellement assimiler ?

Cette question, c'est comme un sortilège. Elle peut attiser notre passion d'apprendre, mais elle nous plonge aussi souvent dans l'anxiété et la frustration. Nous sommes obsédés par la "quantité", comme si plus on apprenait de langues, plus on était impressionnant.

Mais aujourd'hui, je voudrais vous dire : nous nous sommes probablement posé la mauvaise question dès le départ.

Votre objectif : "collectionner" ou "savourer" ?

Permettez-moi de vous raconter une petite histoire.

Imaginez qu'il existe deux types de "gastronomes".

Le premier, nous l'appellerons le "Collectionneur". Son album photo est rempli de selfies pris dans des restaurants très prisés sur les réseaux sociaux. Il peut réciter des noms de restaurants par centaines et énumérer leurs plats phares sans sourciller. Mais si vous lui demandez pourquoi ce plat est si bon, ou quels sont les secrets de sa préparation et sa signification culturelle, il risque de rester bouche bée avant de passer rapidement au sujet du restaurant suivant. Pour lui, la nourriture est un moyen de "collectionner" et de "s'afficher", chaque plat n'étant qu'un "check-in" de plus.

Le deuxième, nous l'appellerons le "véritable gastronome". Il n'aura peut-être pas visité autant de restaurants, mais chaque repas est savouré avec attention. Il peut déceler l'ingéniosité du chef dans une sauce, et vous parler des évolutions de ce plat dans la culture locale. Il ne jouit pas seulement du goût, mais aussi des histoires, des liens humains et du monde qui se cachent derrière la nourriture. Pour lui, la nourriture est un moyen de "se connecter" et de "vivre une expérience".

Revenons maintenant à l'apprentissage des langues. Selon vous, lequel de ces profils aimeriez-vous incarner ?

Les langues ne sont pas des timbres, ne vous contentez pas de les collectionner

Beaucoup de gens, sans s'en rendre compte, sont devenus les "collectionneurs" de l'apprentissage des langues.

Ils cherchent à écrire sur leur CV "maîtrise cinq langues" et adorent dire "bonjour" dans 20 langues différentes. Cela peut sembler impressionnant, mais parfois, cela ne tient pas la route.

Il y a eu un exemple célèbre de "débâcle" dans l'histoire. Un individu prétendant maîtriser 58 langues a été invité à une émission de télévision. L'animateur avait fait venir des locuteurs natifs de divers pays pour lui poser des questions en direct. Résultat : sur sept questions, il n'a pu répondre qu'à une seule, et ce, avec difficulté. La situation est vite devenue très gênante.

Il était comme un "collectionneur" de guides Michelin qui n'aurait jamais vraiment goûté un seul plat. Sa connaissance des langues était une pièce d'exposition fragile, plutôt qu'un outil de communication.

Cela devrait sonner comme un avertissement pour tous les apprenants de langues : la valeur d'une langue ne réside pas dans ce que vous "en savez", mais dans ce que vous "en faites".

Les véritables maîtres utilisent les langues pour "ouvrir des portes"

Je connais de véritables maîtres des langues. Ils ne clameront peut-être pas qu'ils "parlent 40 langues", mais lorsque vous converserez avec eux, vous découvrirez qu'ils ont une immense curiosité et une compréhension profonde de chaque langue et de la culture qui l'accompagne.

Ils apprennent les langues, non pas pour ajouter un "cachet linguistique" de plus sur leur passeport, mais pour obtenir une clé capable d'ouvrir les portes de nouveaux mondes.

• Apprendre une langue, c'est acquérir une perspective supplémentaire sur le monde. Vous pouvez lire des livres en version originale, comprendre des films non traduits, et saisir l'humour et la mélancolie d'une autre culture.
• Apprendre une langue, c'est disposer d'un moyen supplémentaire de se connecter aux autres. Vous pouvez avoir une conversation profonde avec un ami étranger dans sa langue maternelle, et ressentir cette chaleur et cette résonance qui transcendent les barrières culturelles.

C'est ce qu'il y a de plus fascinant dans l'apprentissage des langues. Ce n'est pas une course aux chiffres, mais un voyage de découverte et de connexion continues.

Alors, ne vous torturez plus avec la question "combien de langues une personne peut-elle apprendre au maximum ?". Demandez-vous plutôt : "Quelles portes de mondes je souhaite ouvrir grâce aux langues ?"

Même si vous n'apprenez qu'une seule nouvelle langue, du moment que vous pouvez vous faire un ami avec elle, ou comprendre une histoire, vous êtes déjà un "gastronome" bien plus accompli que n'importe quel "collectionneur".

Bien sûr, aujourd'hui, engager une conversation interculturelle n'a jamais été aussi simple. Des applications de chat comme Intent intègrent une puissante fonction de traduction par IA. C'est comme votre guide personnel, capable de vous aider à entamer facilement une première conversation avec n'importe qui, où qu'il soit dans le monde. Elle lève les obstacles initiaux, vous permettant de "savourer" immédiatement le plaisir de l'échange interculturel.

Finalement, rappelez-vous : une langue n'est pas un trophée au mur, mais une clé dans votre main. L'important n'est pas combien vous en possédez, mais combien de portes vous avez ouvertes avec elles, et combien de paysages différents vous avez découverts.