外国語を話すのが「怖い」わけじゃない。あなたは「ミシュランシェフ病」にかかっているだけだ。

こういう経験、ありませんか？

単語は山ほど覚えたし、文法規則も完璧に頭に入っているのに、いざ外国人が目の前に立つと、頭の中では言いたいことが洪水のように溢れているのに、口はまるで糊で固められたかのように、一言も出てこない。

私たちはいつもこれを「恥ずかしがり屋」だとか「才能がない」のだと、何かにつけて言い訳をしてしまいます。でも本当のところは、あなたはごく一般的な「病」にかかっているだけかもしれません。私はこれを「ミシュランシェフ病」と呼んでいます。

外国語学習は、新しい料理を学ぶようなもの

想像してみてください。初めて料理を学ぶとき、目標は「食べられるトマトと卵の炒め物」を作ることです。どうしますか？おそらく、あたふたして塩を入れすぎたり、火加減を間違えたりするでしょう。最終的に出来上がったものは、見た目は良くないかもしれませんが、それは紛れもなく一皿の料理であり、食べられます。そして、次回はもっとうまく作れるようになるでしょう。

でももし最初から、あなたの目標が「一皿の料理を作る」ことではなく、「ミシュランの星を獲得できるような完璧なトマトと卵の炒め物」を作ることだったらどうでしょう？

鍋に入れる前に何度もレシピを研究し、トマトの切り方や卵をどれだけ泡立てるかに悩むでしょう。挙句の果てには、キッチンを散らかすのが怖かったり、あるいは出来上がりの味が期待外れだったらどうしようと心配したりして、なかなか火をつけることができません。

結果はどうでしょう？他の人は、自分で作った、もしかしたら完璧ではないかもしれないけれど、家庭料理をすでに食べています。それなのにあなたは、完璧な食材を目の前にしながらも、空っぽの皿を前にしているだけです。

これこそが、私たちが外国語を話す際の最大の心の壁なのです。

「完璧な発音」を追求するのはやめて、まずは「口を開いて料理を出す」

私たちはいつも思ってしまいます。口を開いて話す最初の言葉は、文法的に正しく、発音はネイティブのようで、言葉遣いも洗練されていなければならないと。これは、初心者のシェフに初めての料理で最高級の料理を作るように要求するようなもので、馬鹿げているし、非現実的です。

実際は：たどたどしくても、何も話さないよりはずっといい。

少し塩辛い料理でも、そもそも存在しない料理よりはマシです。相手があなたの言いたいことを「味わって」理解してくれれば、それはもう大きな成功です。小さな文法ミスやアクセントは、料理の中に少し混ざりきっていない塩の粒のようなもので、大した問題ではありません。本当のベテランシェフは、数えきれないほどの鍋を焦がすことから始めているのです。

「酷評」を恐れるな、誰もあなたを評価しない

私たちは評価されることを恐れます。他人に「なんて下手くそなんだ」と思われるのが怖い。まるでシェフが客からの酷評を恐れるように。

でも、別の角度から考えてみてください。もしあなたが怖がって何も話さなかったら、他の人はどう思うでしょうか？彼らはあなたを「とっつきにくい」「面白くない」、あるいは「そもそも交流したくない」と思かもしれません。

あなたが話すか話さないかにかかわらず、相手はあなたへの印象を形成しています。受動的に「無口」というレッテルを貼られるくらいなら、たとえぎこちなくても、積極的にコミュニケーションを取りに行く方が良いでしょう。自分で作った、たとえ少し欠点があっても料理をあなたに差し出してくれる友人は、完璧なレシピを傍らで語るだけの人よりも、ずっと好かれます。

あなたの「ミシュランシェフ病」を治すには？

答えは簡単です：自分をベテランシェフだと思わず、幸せな「家庭料理の料理人」だと思いましょう。

あなたの目標は世界を驚かせることではなく、料理（コミュニケーション）のプロセスを楽しみ、あなたの作品を人と分かち合うことです。

散らかったキッチンを受け入れよう。 認めましょう、あなたの言語学習キッチンは散らかる運命にあります。間違いは失敗ではなく、あなたが学んでいる証拠です。今日単語を間違えたり、明日時制を混同したりするのは、全て「試作」であり、次回もっとうまくやるための助けになります。
「家庭料理」から始めよう。 最初から「仏跳牆（ぶっちょうしょう）」のような複雑な料理（例えば、哲学を議論するようなこと）に挑戦しないでください。最も簡単な「トマトと卵の炒め物」（例えば、挨拶をする、天気を尋ねる）から始めましょう。自信を築くことは、高度なテクニックを披露することよりもずっと重要です。
安全な「試食」パートナーを見つけよう。 最も重要なステップは、安心して「めちゃくちゃな料理」を作ることができ、笑われる心配のない環境を見つけることです。ここでは、間違いは奨励され、挑戦は称賛されます。

以前は、これは難しかったかもしれません。しかし今、テクノロジーは私たちに素晴らしい「シミュレーションキッチン」を与えてくれました。例えば、Intent のようなツールは、スマートな翻訳機能が内蔵されたチャットアプリのようです。世界中の人々と交流でき、言葉に詰まったり、適切な単語が見つからない時でも、そのAI翻訳は、まるで親切な副料理長のように、すぐに最適な「調味料」を差し出してくれます。

これはゲームのルールを完全に変えました。かつての高圧的な「舞台でのパフォーマンス」を、気楽で楽しいキッチンの実験に変えてくれます。ここでは大胆に挑戦でき、自信が満ち溢れるまで、実際の友人に対して「腕を振るう」準備が整います。

ですから、もう手の届かない「ミシュランの豪華ディナー」にこだわるのはやめましょう。

あなたの言語キッチンに入り、大胆に火をつけましょう。覚えておいてください、言語の目的は完璧なパフォーマンスではなく、温かい繋がりを築くことです。最も美味しい会話は、最も美味しい料理と同じように、しばしば少しの不完全さを含んでいますが、真心に満ちています。