もう「詰め込み学習」はやめよう！外国語をゲームだと思えば、新しい世界への扉が開く
単語帳はボロボロになるまで使い込み、文法も完璧に覚えたはずなのに、いざ話そうとすると頭が真っ白になり、心臓がバクバク。膨大な時間と労力を費やしたのに、いつも足踏みしているように感じて、「流暢に話す」という目標は、遥か彼方に感じられてしまう。
でも、もし私が「その捉え方が最初から間違っていたのかもしれない」と言ったら、どうでしょう？
外国語学習は、決して退屈な試験などではありません。むしろ、大規模なオープンワールドゲームをプレイするようなものなのです。
あなたが一番好きなゲームを想像してみてください。最初に何から始めますか？まずは基本的な操作やルールに慣れますよね？
それは私たちが単語や文法を学ぶことと同じです。それらはもちろん重要ですが、あくまでゲームの「チュートリアル」に過ぎません。その世界で動き回るための基本的な能力なのです。
しかし、ゲームの本当の面白さは、決してチュートリアルの中にはありません。
本当の面白さは、初心者村を出て、広大なマップを自由に探索し始めることにあります。そこでは、さまざまな「NPC」と出会い、会話を交わすことで新たなストーリーが展開されたり、隠された「イースターエッグ」を見つけてその世界の背景にある文化や歴史を知ったり。さらには、「サブクエスト」として現地のグルメを作ってみたり、字幕なしで映画を理解してみたりするかもしれません。
一言発するたびに、それは「レベルアップ」のチャンスです。間違えてしまったら？大丈夫、ゲームの中ではせいぜい「HPが1減った」程度のこと。やり直せばいいだけですし、次はもっと強くなれます。いわゆる「失敗」や「恥ずかしい思い」は、ゲームの一部に過ぎず、クリアへの道のりに不可欠な経験値なのです。
しかし、多くの人が「初心者村を出る」という段階で立ち止まってしまいます。チュートリアルを丸暗記していても、「HPが減る」ことを恐れて、なかなか探索の第一歩を踏み出せないのです。
私たちは、言語を完璧に習得しなければ使えない「知識」だと考えてしまっていますが、本当は人と繋がり、新たな体験をするための「道具」なのです。
では、このゲームを上手に「プレイ」するにはどうすれば良いのでしょうか？
答えは簡単です。もう「学習」するのはやめて、「遊ぶ」ことを始めましょう。
完璧主義へのこだわりを捨てて、試行錯誤の過程にあるあらゆる挑戦や間違いを受け入れましょう。あなたの目標は全ての単語を覚えることではありません。知っているいくつかの単語を使って、たとえ簡単な挨拶でも良いので、一度でもリアルな会話を成立させることなのです。
勇気を出してその世界に飛び込み、そこにいる「キャラクター」と交流してみましょう。多くの人が「間違えるのが怖い、相手に伝わらなかったら恥ずかしい」と言うかもしれません。
想像してみてください。もし「リアルタイム翻訳」の魔法のアイテムがあって、初日からこの新しい世界にいる誰とでも、何の障壁もなくコミュニケーションが取れるとしたらどうでしょう？
まさに Intent のようなツールが提供してくれるのが、この体験です。それはまるで、あなたのチャットアプリに内蔵された「同時通訳」の呪文。あらゆる臆病さや躊躇を飛び越えて、最も素晴らしい冒険に直接身を投じ、世界中の友人と心ゆくまで話し合うことができるのです。あなたは表現することに集中し、ツールが正確な伝達を担当してくれます。
だから、もう言語を荷の重い課題として捉えるのはやめましょう。
それは、新しい世界への地図であり、あなたが探索するのを待っている宝の地図です。見慣れない単語は道しるべであり、複雑な文法はルール。そして、これから出会う人々や、これから体験する文化こそが、最終的な「宝物」なのです。
さあ、本を置いて、あなたのゲームを始めましょう。
あなたの次なる素晴らしい冒険は、もしかしたら「こんにちは」の一言から始まるかもしれません。