Anda bukannya tak pandai berbahasa Inggeris, anda cuma tak pernah 'terjun' dan berenang
Anda pun rasa pelik, kan?
Kita belajar bahasa Inggeris hampir sepuluh tahun, dari sekolah menengah hingga universiti. Buku kosa kata dibeli satu demi satu, peraturan tatabahasa sudah fasih di luar kepala, tetapi kenapa apabila bertemu orang asing, fikiran masih kosong, malah untuk mengucapkan "Apa khabar?" yang lengkap pun terasa kekok?
Kita semua terjebak dalam salah faham yang besar, menyangka bahawa belajar bahasa Inggeris sama seperti bersedia untuk peperiksaan sejarah — hanya perlu menghafal buku teks, dan kita akan dapat markah yang tinggi.
Tetapi hari ini, saya ingin memberitahu anda satu kebenaran yang pahit tetapi melegakan: Belajar bahasa Inggeris, bukanlah 'membaca buku', tetapi 'belajar berenang'.
Anda Berdiri di Tepi Kolam, Takkan Pernah Belajar Berenang
Bayangkan, anda ingin belajar berenang.
Anda telah membeli semua buku tentang renang yang ada di pasaran, mengkaji setiap gerakan gaya bebas dan kuak dada, anda malah boleh menghafal formula daya apungan air. Anda telah menjadi pakar teori renang.
Kemudian, seseorang menolak anda ke dalam air. Apa yang akan berlaku kepada anda?
Anda hanya akan kelam-kabut, tertelan beberapa teguk air, kemudian menyedari bahawa semua pengetahuan yang anda baca itu langsung tidak berguna di dalam air.
Inilah dilema kita dalam belajar bahasa Inggeris. Kita semua adalah 'ahli teori renang' yang hanya berdiri di tepi. Kita menghabiskan masa yang tidak terkira untuk 'mengkaji' bahasa Inggeris, tetapi jarang sekali benar-benar 'terjun ke dalam air' untuk menggunakannya.
Mereka yang fasih berbahasa Inggeris, bukannya lebih bijak daripada anda, atau lebih berbakat. Mereka hanya ada satu persamaan: mereka sudah lama terjun ke dalam air, dan tidak takut tertelan air.
Mereka faham, bahasa bukanlah subjek untuk 'menghafal', tetapi kemahiran untuk 'berkomunikasi'. Sama seperti berenang atau menunggang basikal, rahsia tunggalnya adalah — terjun dan gunakannya.
Bagaimana untuk Bergerak dari 'Tepi' ke 'Dalam Air'?
Mengubah minda adalah langkah pertama, tetapi seterusnya bagaimana? Anda memerlukan pelan tindakan yang jelas, untuk 'mendorong' diri anda dari tepi ke dalam air.
1. Utamakan 'Terapung Dulu', Barulah 'Gaya Menawan'
Tiada sesiapa pun yang kali pertama terjun ke dalam air boleh berenang dengan gaya standard atlet Olimpik. Semua orang mulakan dengan belajar untuk tidak tenggelam.
Begitu juga dengan bercakap bahasa Inggeris. Lupakan tatabahasa yang sempurna, kosa kata yang canggih. Matlamat anda sekarang hanya satu: biarkan pihak lain memahami maksud anda.
Tidak mengapa jika menggunakan perkataan yang ringkas, ayat yang tidak lengkap, malah ditambah dengan bahasa badan. Intipati komunikasi adalah menyampaikan mesej, bukan pertandingan tatabahasa. Apabila anda tidak lagi terikat dengan 'bercakap dengan betul', tetapi fokus pada 'bercakap dengan jelas', anda akan dapati bercakap sebenarnya tidaklah sesukar itu.
2. Cari 'Kolam Renang' Anda
Anda tidak perlu berpindah ke luar negara untuk mencari persekitaran bertutur bahasa Inggeris. Hari ini, telefon bimbit anda adalah kolam renang terbaik anda.
Kuncinya, adalah mengubah bahasa Inggeris daripada 'subjek pelajaran' menjadi 'rutin harian'.
- Tukar senarai lagu Cina kegemaran anda kepada lagu pop Inggeris.
- Cuba matikan sarikata Cina dan hidupkan sarikata Inggeris untuk drama yang anda tonton.
- Tukar bahasa sistem telefon bimbit anda kepada bahasa Inggeris.
Ini semua adalah untuk mewujudkan 'persekitaran Bahasa Inggeris' yang mikro.
Jika anda mahukan sesuatu yang lebih terus terang, carilah alat yang boleh 'merendam' anda dalam air. Dahulu, sukar untuk mencari rakan bahasa yang sanggup berlatih dengan anda, tetapi kini teknologi telah memudahkan segalanya. Aplikasi sembang seperti Intent ini membolehkan anda berkomunikasi secara langsung dengan penutur asli dari seluruh dunia, dan terjemahan masa nyata AI yang terbina di dalamnya adalah seperti jurulatih peribadi anda, yang akan 'menolak' anda perlahan-lahan apabila anda tersekat mencari perkataan atau tidak tahu bagaimana untuk berkata, membolehkan anda 'berenang' dengan lancar.
Yang penting, wujudkan persekitaran di mana anda 'terpaksa bertutur Bahasa Inggeris'.
3. Biasakan Diri dengan Perasaan 'Terminum Air'
Apabila belajar berenang, mustahil untuk tidak terminum air. Apabila belajar bahasa Inggeris, mustahil untuk tidak melakukan kesilapan.
Anggap setiap kesilapan sebagai 'seteguk air yang tertelan'. Anda mungkin akan rasa sedikit tercekik, sedikit malu, tetapi ini juga bermakna anda sedang belajar untuk menyesuaikan diri dengan air. Pakar sebenar, bukannya tidak pernah melakukan kesilapan, tetapi mampu menyesuaikan diri dengan serta-merta selepas melakukan kesilapan, dan terus bergerak ke hadapan.
Lain kali tersilap cakap, janganlah putus asa. Senyum sahaja, dan beritahu diri sendiri: "Hmm, saya telah belajar sesuatu yang baru lagi." Kemudian, teruskan bercakap.
Berhenti Mengkaji, Mula Bertindak
Jangan lagi menjadi ahli teori di tepi.
Anda sudah mempunyai 'pengetahuan berenang' yang mencukupi (kosa kata, tatabahasa), sekarang satu-satunya yang anda kurang, adalah keberanian untuk terjun ke dalam air.
Lengkung pembelajaran bahasa, bukanlah garis lurus yang lancar. Ia lebih menyerupai gerakan meronta-ronta di dalam air, kadang-kadang bergerak ke hadapan, kadang-kadang tersedak air, tetapi selagi anda tidak naik ke darat, anda pasti akan dapat berenang dengan selesa menuju ke seberang.
Jadi, mulai hari ini, lupakan 'belajar' bahasa Inggeris, dan mulalah 'menggunakan' bahasa Inggeris.
Air itu, sebenarnya tidaklah sejuk mana.