Δεν είναι ότι δεν μπορείς να μάθεις Αγγλικά καλά, απλά ποτέ δεν «έπεσες στο νερό» για να κολυμπήσεις.
Δεν σας φαίνεται κι εσάς περίεργο;
Από το Γυμνάσιο μέχρι το Πανεπιστήμιο, μάθαμε Αγγλικά για σχεδόν δέκα χρόνια. Αγοράσαμε λεξικά το ένα μετά το άλλο, γνωρίζουμε τους κανόνες της γραμματικής απέξω κι ανακατωτά, αλλά γιατί όταν συναντάμε έναν ξένο, το μυαλό μας αδειάζει και δυσκολευόμαστε να πούμε ακόμα και ένα ολόκληρο «Πώς είσαι;»;
Όλοι πέσαμε σε μια τεράστια παρεξήγηση, νομίζοντας ότι η εκμάθηση των Αγγλικών είναι σαν την προετοιμασία για ένα μάθημα Ιστορίας — αρκεί να αποστηθίσεις το βιβλίο για να πάρεις υψηλό βαθμό.
Όμως σήμερα, θέλω να σου πω μια σκληρή αλλά ταυτόχρονα ανακουφιστική αλήθεια: το να μάθεις Αγγλικά, ποτέ δεν ήταν «διάβασμα», αλλά «κολύμπι».
Αν μείνεις στην ακτή, ποτέ δεν θα μάθεις να κολυμπάς
Φαντάσου ότι θέλεις να μάθεις κολύμπι.
Αγόρασες όλα τα βιβλία για το κολύμπι που κυκλοφορούν στην αγορά, μελέτησες κάθε ξεχωριστή κίνηση του ελεύθερου και του πρόσθιου, μπορείς ακόμη και να γράψεις απέξω τον τύπο της άνωσης του νερού. Έγινες ειδικός στη θεωρία της κολύμβησης.
Και τότε, κάποιος σε σπρώχνει στο νερό. Τι θα γίνει;
Απλά θα πανικοβληθείς, θα πιεις πολλές γουλιές νερό, και μετά θα ανακαλύψεις ότι όλη η γνώση που διάβασες είναι εντελώς άχρηστη μέσα στο νερό.
Αυτή είναι η δύσκολη θέση μας στην εκμάθηση των Αγγλικών. Είμαστε όλοι «θεωρητικοί της κολύμβησης» που στέκονται στην ακτή. Ξοδέψαμε αμέτρητες ώρες «μελετώντας» Αγγλικά, αλλά σπάνια «πέσαμε στο νερό» για να τα χρησιμοποιήσουμε πραγματικά.
Αυτοί που μιλούν άπταιστα Αγγλικά, δεν είναι πιο έξυπνοι από εσάς, ούτε πιο ταλαντούχοι. Έχουν μόνο ένα κοινό σημείο: έχουν ήδη πέσει στο νερό, και δεν φοβούνται να πιουν νερό.
Κατανοούν ότι η γλώσσα δεν είναι ένα μάθημα για «απομνημόνευση», αλλά μια δεξιότητα για «επικοινωνία». Όπως το κολύμπι ή η ποδηλασία, το μόνο μυστικό είναι — μπες στο νερό και χρησιμοποίησέ την.
Πώς να περάσεις από την «ακτή» στο «νερό»;
Η αλλαγή νοοτροπίας είναι το πρώτο βήμα, αλλά μετά τι; Χρειάζεσαι ένα σαφές σχέδιο δράσης, για να «σπρώξεις» τον εαυτό σου από την ακτή στο νερό.
1. Πρώτα «επίπλευσε», μετά σκέψου το «όμορφο στυλ»
Κανείς δεν μπορεί να κολυμπήσει με το στάνταρ στιλ ενός Ολυμπιονίκη την πρώτη φορά που θα μπει στο νερό. Όλοι πρώτα μαθαίνουν να μην βυθίζονται.
Το ίδιο ισχύει και για την ομιλία των Αγγλικών. Ξέχνα την τέλεια γραμματική, το προχωρημένο λεξιλόγιο. Ο στόχος σου τώρα είναι μόνο ένας: να σε καταλάβει ο συνομιλητής σου.
Είναι εντάξει να χρησιμοποιείς απλές λέξεις, σπασμένες προτάσεις, ακόμη και τη γλώσσα του σώματος. Η ουσία της επικοινωνίας είναι η μετάδοση μηνυμάτων, όχι ένας αγώνας γραμματικής. Όταν πάψεις να επιμένεις να «μιλάς σωστά» και επικεντρωθείς στο να «μιλάς καθαρά», θα ανακαλύψεις ότι το να μιλάς τελικά δεν είναι τόσο δύσκολο.
2. Βρες την «πισίνα» σου
Δεν χρειάζεται να μετακομίσεις στο εξωτερικό για να βρεις ένα αγγλόφωνο περιβάλλον. Σήμερα, το κινητό σου τηλέφωνο είναι η καλύτερη πισίνα σου.
Το κλειδί είναι να μετατρέψεις τα Αγγλικά από «αντικείμενο μελέτης» σε «καθημερινότητα».
- Αντικατάστησε την αγαπημένη σου λίστα αναπαραγωγής κινεζικής μουσικής με αγγλικά ποπ τραγούδια.
- Στις σειρές που παρακολουθείς, δοκίμασε να απενεργοποιήσεις τους κινεζικούς υπότιτλους και να ενεργοποιήσεις τους αγγλικούς.
- Άλλαξε τη γλώσσα συστήματος του κινητού σου τηλεφώνου στα Αγγλικά.
Όλα αυτά δημιουργούν ένα μικροσκοπικό «αγγλικό περιβάλλον».
Αν θέλεις κάτι πιο άμεσο, βρες ένα εργαλείο που θα σε βάλει «μέσα στο νερό». Στο παρελθόν, ήταν δύσκολο να βρεις έναν παρτενέρ για εξάσκηση, αλλά τώρα η τεχνολογία έχει κάνει τα πάντα απλά. Εφαρμογές συνομιλίας όπως το Intent μπορούν να σε φέρουν σε άμεση επαφή με φυσικούς ομιλητές από όλο τον κόσμο, ενώ η ενσωματωμένη μεταφραστική AI σε πραγματικό χρόνο είναι σαν τον προσωπικό σου προπονητή, δίνοντάς σου μια απαλή ώθηση όταν «κολλάς» με μια λέξη ή δεν μπορείς να σκεφτείς πώς να πεις κάτι, επιτρέποντάς σου να «κολυμπήσεις» ομαλά.
3. Συνήθισε την αίσθηση του να «πίνεις νερό»
Όταν μαθαίνεις κολύμπι, είναι αδύνατο να μην πιεις νερό. Όταν μαθαίνεις Αγγλικά, είναι αδύνατο να μην κάνεις λάθη.
Αντιμετώπισε κάθε λάθος σαν να «ήπιες μια γουλιά νερό». Θα νιώσεις λίγο να πνίγεσαι, λίγο αμήχανα, αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι μαθαίνεις να προσαρμόζεσαι στο νερό. Ο πραγματικός μάστορας δεν είναι αυτός που δεν κάνει ποτέ λάθη, αλλά αυτός που μπορεί να προσαρμοστεί αμέσως μετά από ένα λάθος και να προχωρήσει μπροστά.
Την επόμενη φορά που θα κάνεις λάθος, μην απογοητευτείς. Χαμογέλα, και πες στον εαυτό σου: «Χμμ, έμαθα κάτι καινούργιο πάλι.» Μετά, συνέχισε να μιλάς.
Σταμάτα να μελετάς, ξεκίνα να δρας
Μην είσαι πλέον θεωρητικός στην ακτή.
Έχεις ήδη επαρκή «γνώση κολύμβησης» (λεξιλόγιο, γραμματική), τώρα το μόνο που σου λείπει είναι το θάρρος να πέσεις στο νερό.
Η καμπύλη εκμάθησης μιας γλώσσας, ποτέ δεν είναι μια ομαλή ευθεία γραμμή. Μοιάζει περισσότερο με το να χτυπιέσαι στο νερό, άλλοτε να προχωράς, άλλοτε να πίνεις νερό, αλλά όσο δεν βγαίνεις στην ακτή, τελικά θα μπορέσεις να κολυμπήσεις ελεύθερα και άνετα στην απέναντι όχθη.
Οπότε, από σήμερα, ξέχνα το «να μαθαίνεις» Αγγλικά, ξεκίνα να τα «χρησιμοποιείς».
Το νερό, στην πραγματικότητα, δεν είναι τόσο κρύο.