Porque é que o teu francês soa sempre a “estrangeiro”? O segredo pode surpreender-te

Já te sentiste com esta dúvida: embora saibas o vocabulário de cor e percebas a gramática, assim que abres a boca para falar francês, a outra pessoa continua com um ar confuso? Ou, pior ainda, sentes que cada palavra que dizes está certa, mas quando as juntas, soam forçadas, estranhas, e sem aquela sensação de elegância e fluidez dos franceses.

Onde é que está o problema? Não é o teu vocabulário, nem a gramática, mas sim o facto de estares sempre a “falar” francês, em vez de “cantar” francês.

É verdade, o verdadeiro segredo para aprender a pronúncia francesa é encará-la como uma canção.

Não te limites a “dizer” palavras, começa a “cantar” as vogais

Imagina que as vogais em inglês são como um escorrega, e ao pronunciá-las, a boca desliza inconscientemente, como na palavra "high", que soa como se escorregasses de um "a" para um "i".

Mas as vogais em francês são mais como blocos de construção sólidos e independentes. São puras, límpidas, e ao pronunciá-las, precisas de contrair os músculos da boca, "segurando" firmemente o som, sem o mínimo deslize.

Vejamos um exemplo clássico: ou e u.

• “ou” (por exemplo, na palavra loup – lobo) é pronunciado como o "u" português de "lua". Ao pronunciar este som, imagina que os teus lábios se projetam para a frente, formando um círculo muito pequeno, sente o abdómen a contrair-se, e o som deve ser cheio e poderoso.
• “u” (por exemplo, em lu – lido) é um som que, para nós, é bastante familiar, é o ü do Pinyin chinês (como em “yú” – peixe). Tenta primeiro pronunciar o som de "i", e depois, mantendo a posição da língua, apenas arredonda os lábios, formando um pequeno círculo.

A diferença entre estes dois sons é suficiente para alterar completamente o significado da palavra. loup significa "lobo", enquanto lu significa "lido". Esta é a beleza da precisão do francês: cada "nota" deve ser cantada com exatidão.

Dica para praticar: A partir de hoje, ao praticar as vogais, imagina que és um cantor de ópera: cada som deve ser cantado de forma plena e estável, sem permitir qualquer "deslize".

As consoantes não são “batidas”, mas sim “acariciadas”

Se as vogais são as notas de uma canção, as consoantes são o ritmo suave que as conecta.

Ao falar inglês, as nossas consoantes, especialmente p, t, k, são acompanhadas por um forte fluxo de ar, como se estivéssemos a bater um tambor. Podes colocar a mão em frente à boca e dizer "paper" ou "table", e sentirás um fluxo de ar distinto.

No entanto, as consoantes francesas são completamente o oposto: exigem que sejas "silencioso". Ao pronunciá-las, o fluxo de ar deve ser controlado para ser extremamente subtil, quase impercetível.

Um método de prática mágico: Pega num pequeno pedaço de papel e coloca-o em frente à boca. Tenta dizer as palavras francesas papier (papel) ou table (mesa). Se a tua pronúncia for autêntica, o papel não se deverá mover minimamente.

Este é um dos segredos que tornam o francês tão elegante e coeso: as consoantes não são pontos de interrupção abruptos, mas sim transições suaves, fazendo com que a frase inteira flua como seda.

Encontra a “linha melódica” do francês

Este é talvez o ponto mais importante, e também o mais facilmente negligenciado: o ritmo do francês.

O mandarim tem os seus tons, o inglês tem o acento tónico, e estamos habituados a encontrar a "palavra-chave" na frase que precisa de ser lida com mais força. Mas em francês, esta regra quase não existe. O ritmo do francês é plano, o "peso" de cada sílaba é quase o mesmo, como um rio que flui calmamente.

É por isso que, quando ouvimos franceses a falar, muitas vezes não conseguimos distinguir onde uma palavra termina e outra começa. Isto acontece porque não estão a dizer palavras isoladas, mas sim uma longa sequência de "frases musicais" conectadas. Eles ligam naturalmente a consoante final de uma palavra com a vogal inicial da palavra seguinte (a que chamamos "liaison"), permitindo que a língua flua.

Como encontrar este sentido melódico? Ouve! Não lições, mas sim chansons francesas, lê poesia com ritmo. Segue o ritmo, bate palmas suavemente, e sente aquele fluxo suave e uniforme. Quando deixares de te preocupar com o acento tónico de palavras isoladas e começares a sentir a "linha melódica" da frase inteira, o teu francês vai ganhar "vida" imediatamente.

O verdadeiro segredo: transformar a prática em memória muscular

Ao chegares aqui, poderás pensar: "Meu Deus, é só falar, e preciso de prestar atenção à tensão das vogais, ao fluxo de ar das consoantes e ao ritmo da frase ao mesmo tempo? Isso é demasiado difícil!"

É verdade, se dependeres apenas do teu cérebro para pensar nisso, claro que será difícil. Por isso, o segredo é a "prática deliberada", transformando estas técnicas em instinto para os músculos da tua boca. Tal como os cantores praticam a voz todos os dias e os atletas fazem alongamentos diários.

Dedica 10 a 15 minutos por dia, sem fazer mais nada, apenas a concentrar-te em "brincar" com estes sons.

• Pratica de forma exagerada a forma da boca para ou e u.
• Com um pedaço de papel, pratica a pronúncia de p e t.
• Acompanha uma canção francesa de que gostes, imitando o ritmo e as ligações do cantor, sem te preocupares com o significado da letra, apenas imitando a "forma" dos sons.

A melhor prática é sempre conversar com pessoas reais. No entanto, muitas pessoas têm medo de falar por receio de cometer erros ou de serem gozadas.

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Deixa de ver a aprendizagem de francês como uma tarefa árdua. Vê-a como aprender um novo instrumento musical, uma bela canção. Quando começares a desfrutar do processo de pronúncia e a sentir a musicalidade da língua, vais descobrir que aquele francês autêntico e elegante fluirá naturalmente da tua boca.